Sarkasm är ett talesätt eller en talkommentar som är mycket svår att definiera. Det är ett uttalande eller en kommentar som betyder motsatsen till det som sägs. Det kan vara gjort i humoristisk avsikt eller i syfte att såra.
Den grundläggande betydelsen är att vara fientlig under täckmantel av vänlighet. Ordet har sitt ursprung i grekiskan, sarcasmus, se sarchasaristic (Hobson 2018). Det kommer dock oftast med en ledtråd som hjälper mottagaren att förstå det. En mamma som till exempel säger "Åh, vad smart!" när ett barn gör ett misstag signalerar alltid sin kärlek med sitt tonfall. Helt annorlunda är det när en fientlig person säger "Åh, här kommer herr Clever-clogs!". En person lär sig alltså att avkoda budskapet.
Mycket svårare är det när någon använder en neutral ton, som i "deadpan" eller "torr humor". Psykologer anser att sådana fall i grunden är fientliga.
Det är viktigt att komma ihåg att det inte går bra att skriva eller översätta.
