En simulering är ett sätt att se en sak hända utan att den faktiskt äger rum på samma sätt. En simulering kan användas för att förutsäga vad som kan hända utan att göra det, om det skulle vara farligt eller för dyrt eller svårt. Den kan också användas för att visa människor vad som kommer att hända härnäst eller vad som hänt tidigare. Den kan också visa vad människor tror händer på en plats eller i en tid där det är omöjligt att veta vad som verkligen händer.
Det finns forskningsinstitutioner som enbart ägnar sig åt simuleringar, t.ex. George E. Brown, Jr. Network for Earthquake Engineering Simulation eller NEES.
Simuleringar används för många ändamål, eftersom man i en simulering kan kontrollera saker som kanske inte är lätta att kontrollera i verkligheten. Man kan använda mindre versioner av ett objekt eller system för att testa eller öva. Mindre versioner av saker, som rymdskepp eller rum, kan simulera det verkliga objektet. De kan också vara säkrare, i stället för en sak som är farlig, som när astronauter övar i en simbassäng i stället för i yttre rymden. Astronauter övade i simuleringar av månen innan de åkte dit och landade där. De använder simuleringar av rymdskepp som rör sig på samma sätt som riktiga rymdskepp gör. Simuleringar använder ofta datorer. Datorer används för att göra simuleringar av hur ett rymdskepp skulle kunna röra sig på vägen till månen, för att hjälpa till att planera uppdraget.
