Stalagmiter och stalaktiter: bildning, skillnader och minnesregler

Upptäck hur stalagmiter och stalaktiter bildas, deras skillnader, effektiva minnesregler och varför du inte bör röra dem — komplett guide för grottintresserade.

Stalagmiter kan också hänvisa till en typ av svamp.

Vad är stalagmit och stalaktit — hur bildas de?

En stalagmit är en form som finns på golvet i en grotta. Den stiger upp från golvet i en kalkstensgrotta när mineraliserade lösningar droppar från taket och avlagringar av kalciumkarbonat bildar kolonner på marken. Motsvarande bildning på taket i en grotta kallas stalaktit.

Processen börjar när regnvatten absorberar koldioxid i marken och bildar en svag kolsyra. Denna sura lösning löser upp kalkstenen (kalciumkarbonat) och bär med sig mineraler i lösning. När vattendroppar når grottans tak och avdunstar lämnar de en pytteliten mängd kalciumkarbonat efter sig. Med tiden byggs detta upp till synliga formationer. När en stalaktit hänger från taket och dropparna faller ner tills motsvarande avlagringar växer upp från golvet bildas ofta en stalagmit under droppstället; om de växer tills de möts skapas en pelare eller kolonn.

Skillnader och minnesregler

• Stalaktit hänger från taket — tänk att ordet innehåller ett "t" för "tak".
• Stalagmit växer upp från golvet — tänk att ordet innehåller ett "g" för "golv" (ground på engelska).
• En annan minnesregel: StalacTite har ett T som påminner om något som hänger, medan StalaGmite har ett G som stiger upp (G = ground).

Olika former och tillväxthastighet

Det finns flera variationer av speleotem-formationer: tunna, ihåliga rör som kallas "sodastrån", massiva pelare (när stalaktit och stalagmit möts), samt breda flowstone-ytor som bildas av rinnande vatten. Tillväxthastigheten varierar stort beroende på vattentillgång, temperatur och koldioxidnivåer — ofta växer de med några millimeter per år, men i gynnsamma förhållanden kan tillväxten vara snabbare eller långsammare. I naturliga kalkstensgrottor är tillväxten vanligtvis mycket långsam, vilket gör dessa formationer geologiskt värdefulla.

Varför man inte får röra vid formationerna

När du besöker grottor med stalaktiter och stalagmiter kan du bli ombedd att inte röra vid bergsformationerna. Anledningen är att formationerna fortfarande kan växa och bildas: hudens naturliga oljor och smuts kan täcka ytan där mineralvatten ska fästa och därmed störa eller helt stoppa fortsatt avlagring. Dessutom kan tryck och värme från händer skada spröda strukturer. För att bevara dem för framtida generationer är det bäst att hålla avstånd, följa markerade stigar och använda ficklampor försiktigt.

Stalaktiter och stalagmiter på betong och byggnader

Stalaktiter och stalagmiter kan också bildas på tak och golv av betong. I sådana fall bildas samma typ av mineralrika droppavlagringar när vatten som löst ut kalcium eller andra mineraler efterlämnar avlagringar vid avdunstning. Processen kan gå mycket snabbare på betong än i naturliga grottmiljöer och kan skapa störande eller dekorativa kalkavlagringar i konstruktioner och tunnlar.

Sammanfattning

Stalaktiter hänger från taket, stalagmiter växer upp från golvet. Båda bildas genom avlagring av kalciumkarbonat från droppande, mineraliserat vatten. Minnesregler som "T för tak" och "G för golv" hjälper att komma ihåg vilken som är vilken. Respektera och skydda dessa långsamt bildade naturfenomen genom att inte röra dem och genom att följa grottguiders instruktioner.

Frågor och svar

F: Vad är en stalagmit?

F: Vad är den motsvarande formationen i taket på en grotta?

F: Hur kan man komma ihåg vilken formation som hänger från taket (stalaktit) och vilken som reser sig från golvet (stalagmit)?

F: Varför ombeds besökare i grottor med stalaktiter och stalagmiter att inte röra vid klippformationerna?

F: Kan stalaktiter och stalagmiter bildas på betongtak och golv?

F: Vad är orsaken till att stalagmiter bildas?

F: Vad är en annan betydelse av "stalagmiter"?

Sök med bokstav