STS-122

Besättning

Sju personer befann sig ombord på rymdfärjan. De är Stephen Frick, som var befälhavare, mannen som ansvarade för rymdfärjan, Alan G. Poindexter, som var pilot, mannen som flög rymdfärjan, Leland D. Melvin, Rex J. Walheim, Hans Schlegel och Stanley G. Love, som var där för att montera Columbus på rymdstationen. Léopold Eyharts var också ombord. Han bodde på rymdstationen i en månad. Daniel M. Tani, som var med på rymdstationen, kom hem ombord på Sojuz-rymdfarkosten.

Flyg

Lansera

Flygningen var ursprungligen planerad att starta den 6 december 2007. Ett problem med en del av bränsletanken som användes för att räkna ut hur mycket bränsle som fanns kvar gick fel, vilket innebar att starten av flygningen fick skjutas upp. Efter att samma del gick fel vid ett försök att starta flygningen den 9 december flyttades starten till januari 2008 och senare till februari. Flygningen startade den 7 februari 2008. En del personer på NASA var oroliga för att dåligt väder skulle kunna stoppa uppskjutningen, men det dåliga vädret klarnade upp i tid för en bra uppskjutning.

Landning

Vid 13:00 UTC genomfördes en 2 minuter och 43 sekunder lång de-orbitbränning (motsatsen till att skapa en omloppsbana). Därefter gick den in i atmosfären klockan 13:35 UTC. Atlantis landade på startbana 15 vid Kennedy Space Center kl. 9:07:10 EST (14:07:10 UTC). Orbiterens hjul stannade vid 09:08:08 EST (14:08:08 UTC).

Uppdrag

Personerna ombord på STS-122 hade flera uppgifter att utföra. Den viktigaste uppgiften var att lägga till det nya rummet, eller modulen Columbus, till rymdstationen. För att göra detta kommer en robotarm, kallad Remote Manipulator System (RMS), att användas för att lyfta Columbus ur rymdfärjan och flytta den till en öppning i sidan av rymdstationen. Två av besättningen kommer sedan att gå ut och montera delar på modulen. Columbus kommer att användas för vetenskaplig forskning.