STS-122: Rymdfärjan Atlantis levererade Columbusmodulen till ISS 2008
STS-122 (7–20 feb 2008): Rymdfärjan Atlantis levererade Columbusmodulen till ISS — en historisk leverans som stärkte Europas forskningsroll i rymden.
STS-122 är namnet på rymdfärjans 121:a flygning, som tog sju personer till rymden för att besöka den internationella rymdstationen. Under flygningen levererades en modul till rymdstationen, kallad Columbus. Rymdfärjan Atlantis transporterade modulen. Flygningen startade 19:45 UTC den 7 februari 2008 från Kennedy Space Center i Florida. Flygningen avslutades den 20 februari kl. 14:07 UTC, då rymdfärjan återvände till Kennedy Space Center.
Översikt och mål
Huvudsyftet med STS-122 var att transportera och fästa den europeiska laboratoriemodulen Columbus vid den internationella rymdstationen. Uppdraget omfattade också överföring av last och reservdelar till stationen samt tekniska arbeten för att koppla in modulen och göra den fullt funktionsduglig för långsiktig forskning.
Columbusmodulen
Columbus är ESA:s (Europeiska rymdorganisationen) stora bemannade laboratorium för ISS. Modulen är ungefär 6–7 meter lång och har en torrmassa på omkring 12 800 kg. Inuti finns platser för flera standardiserade experimentrack där forskningsutrustning för bland annat biologiska, fysiska och tekniska experiment kan installeras. Modulen har även möjligheter för externa experiment och instrument som kan exponeras mot rymdmiljön.
Genomförande
Under uppdraget monterades Columbus till stationens kopplingsnod med hjälp av rymdfärjans robotarm och stationens robotarm samt av förberedande arbete av besättningen. Där efter genomfördes de nödvändiga mekaniska och elektriska kopplingarna för att integrera modulen i stationens system, vilket möjliggjorde strömförsörjning, datakommunikation och miljökontroll.
Besättningen genomförde även arbeten i och runt stationen för att flytta last, installera experimentutrustning och förbereda Columbus för de första forskningskampanjerna.
Betydelse
Leveransen av Columbus var en milstolpe för ESA:s medverkan i ISS-samarbetet. Modulen gav Europa en permanent plattform för mikrogravitationsexperiment ombord på stationen och ökade den internationella forskningskapaciteten. Columbus har sedan dess varit en central del i många experiment inom medicin, materialvetenskap, växtforskning och andra områden.
Fakta i korthet
- Missionsnamn: STS-122
- Farkost: Atlantis
- Start: 7 februari 2008, 19:45 UTC
- Landning: 20 februari 2008, 14:07 UTC
- Huvudlast: Columbus (Europeiskt laboratorium)
- Besättning: sju personer
Besättning
Sju personer befann sig ombord på rymdfärjan. De är Stephen Frick, som var befälhavare, mannen som ansvarade för rymdfärjan, Alan G. Poindexter, som var pilot, mannen som flög rymdfärjan, Leland D. Melvin, Rex J. Walheim, Hans Schlegel och Stanley G. Love, som var där för att montera Columbus på rymdstationen. Léopold Eyharts var också ombord. Han bodde på rymdstationen i en månad. Daniel M. Tani, som var med på rymdstationen, kom hem ombord på Sojuz-rymdfarkosten.
Flyg
Lansera
Flygningen var ursprungligen planerad att starta den 6 december 2007. Ett problem med en del av bränsletanken som användes för att räkna ut hur mycket bränsle som fanns kvar gick fel, vilket innebar att starten av flygningen fick skjutas upp. Efter att samma del gick fel vid ett försök att starta flygningen den 9 december flyttades starten till januari 2008 och senare till februari. Flygningen startade den 7 februari 2008. En del personer på NASA var oroliga för att dåligt väder skulle kunna stoppa uppskjutningen, men det dåliga vädret klarnade upp i tid för en bra uppskjutning.
Landning
Vid 13:00 UTC genomfördes en 2 minuter och 43 sekunder lång de-orbitbränning (motsatsen till att skapa en omloppsbana). Därefter gick den in i atmosfären klockan 13:35 UTC. Atlantis landade på startbana 15 vid Kennedy Space Center kl. 9:07:10 EST (14:07:10 UTC). Orbiterens hjul stannade vid 09:08:08 EST (14:08:08 UTC).
Uppdrag
Personerna ombord på STS-122 hade flera uppgifter att utföra. Den viktigaste uppgiften var att lägga till det nya rummet, eller modulen Columbus, till rymdstationen. För att göra detta kommer en robotarm, kallad Remote Manipulator System (RMS), att användas för att lyfta Columbus ur rymdfärjan och flytta den till en öppning i sidan av rymdstationen. Två av besättningen kommer sedan att gå ut och montera delar på modulen. Columbus kommer att användas för vetenskaplig forskning.
Sök