Suzuka International Racing Course

Inledning

Suzuka, som designades som en testbana för Honda 1962 av John Hugenholtz, är en av få banor i världen som har en 8-tals layout. Banan korsar faktiskt inte sig själv. Den bakre raksträckan passerar över den främre delen med hjälp av en bro.

Kretsen kan användas i tre konfigurationer. Den fullständiga banan, konfigurationen "Suzuka East" och "Suzuka West". Den "östra" banan består av depåvägen till den första halvan av Dunlopkurvan (sväng 7). Den leder sedan tillbaka till depårätan via en snäv högersväng. Den "västra" banan består av den andra delen av hela banan, med depåstopp på raksträckan före kurvan 130R.

Motorsportevenemang

Suzuka är en av de äldsta banorna i Formel 1-VM. Den har en lång historia av tävlingar som värd för Japans Grand Prix. Suzuka togs bort från Formel 1-kalendern för säsongerna 2007 och 2008 till förmån för det Toyota-ägda Fuji Speedway. Fuji hade just byggts om och banan hade fått en ny design av Hermann Tilke. Suzuka och Fuji skulle växelvis vara värd för Japans Grand Prix från och med 2009. I juli 2009 meddelade Fuji att det inte längre skulle vara en del av F1-kalendern. Suzuka undertecknade ett avtal om att vara värd för Japans Grand Prix fram till 2011.

Kretsen stängdes i ett år för att renoveras. De behövde få banan att uppfylla Formel 1:s krav för 2009. Det sista stora evenemanget hölls den 18 november 2007. Banan höll en återöppningsdag den 12 april 2009.

Suzuka är också värd för andra motorsportevenemang, bland annat Suzuka 1000 km endurance race. Suzuka 1000 km är en omgång i Super GT-serien och är det enda loppet i den serien som är så långt. Suzuka är också värd för Suzuka 8 Hours för motorcyklar, som har körts sedan 1978.

NASCAR organiserade NASCAR Thunder 100, ett par uppvisningslopp på 100 varv på East Circuit. Tävlingarna hölls 1996 och 1997. Den 2,3 km långa banan som använder sig av groplinjen och S-kurvorna, innan den återgår till huvudbanan nära Casio Triangle. Bilarna var från Sprint Cup Series (då kallad Winston Cup) och Camping World West Series (då kallad Winston West). Deltagarna var inbjudna till de två tävlingarna och bland dem fanns flera japanska och australiska förare. Evenemanget 1996 skymdes av en tragedi när pace car-föraren Elmo Langley dog av en hjärtattack under träningen. Under kvalet till 1997 års lopp gjorde regnet att Goodyear använde regndäck på Sprint Cup-bilarna. Detta var första gången i NASCAR:s moderna era (som började 1972) som tävlingsbilar använde regndäck.

Den 21 juni 2010 tillkännagavs att Suzuka Circuit skulle vara värd för den japanska omgången av 2011 års World Touring Car Championship-säsong i stället för Okayama International Circuit.

Michael Schumachers bil bärs upp efter att han slutat i Japans Grand Prix 2006.


Banans utformning 2005

130R

Efter två svåra olyckor 2002 och 2003 har säkerheten varit ett bekymmer i kurvan 130R. 130R är en sväng med en radie på 130 meter (427 fot) som börjar efter Crossover. 130R har jämförts med Spa's Eau Rouge. År 2002 drabbades Toyota-föraren Allan McNish av en höghastighetskrasch genom guppet. Kraschen skickade honom genom ett metallstängsel. Han skadades inte allvarligt.

Banförvaltningen gjorde om hörnet. De gjorde det till en dubbelapex-sektion (två mindre svängar i ett hörn). Den ena spetsen hade en radie på 85 meter (279 fot) och den andra en radie på 340 meter (1 115 fot). Detta ledde till en mycket närmare Casio Triangle (chicane), där chicanen blev av typen "busshållplats" för motorcyklar.

Problemen fortsatte med det reviderade avsnittet. Under MotoGP Grand Prix of Japan 2003, som var banans första stora evenemang efter revideringen, dödades MotoGP-föraren Daijiro Kato när han kraschade på den nya sektionen, på väg till bromszonen för Casio Triangle. MotoGP har inte återvänt till Suzuka sedan händelsen.

Suzuka Circuit 2006

Populärkultur

Suzuka Circuit har tillsammans med Fuji Speedway figurerat i många video- och arkadspel. Banan finns med i de flesta F1-spel som har publicerats sedan 1987. East Course fanns med i NASCAR 98.