Thomas Gainsborough – engelsk porträtt- och landskapsmålare (1727–1788)

Thomas Gainsborough — framstående engelsk porträtt- och landskapsmålare (1727–1788). Känd för eleganta hovporträtt, stämningsfulla landskap och nyskapande penselteknik.

Thomas Gainsborough (14 maj 1727–2 augusti 1788) var en engelsk porträtt- och landskapsmålare från 1700-talet. Han föddes i Sudbury, Suffolk, England, som yngste son till John Gainsborough. Redan som ung visade han anmärkningsvärd talang för teckning; när han var 13 år överraskade han sin far med hur väl han tecknade med blyerts, och fadern lät honom därför resa till London för att studera konst omkring 1740. På 1740‑talet gifte sig Gainsborough med Margaret Burr och kom att arbeta alltmer som porträttmålare, även om hans hjärta ofta låg hos landskapet. Paret fick två döttrar och familjen tillbringade årtionden i de engelska provinserna innan de 1774 flyttade till London. Bland hans kungliga uppdrag märks ett porträtt av kung George III omkring 1780. Gainsborough avled i London den 2 augusti 1788, efter en längre sjukdom orsakad av cancer, 61 år gammal.

Liv och karriär

Efter sina tidiga studier i London etablerade Gainsborough sig först i East Anglia och senare i Bath, där han under 1750‑ och 1760‑talen byggde upp ett rykte som eftertraktad porträttmålare bland societeten. Han kombinerade ofta porträttuppdrag med egna landskapsstudier och återkom gärna till motiv från sin hembygds natur. 1774 flyttade han slutligen till London för att komma närmare de stora samlarna och den konstnärliga debatten i huvudstaden.

Verk och stil

Gainsborough är känd för sin eleganta, ofta löst utförda penselföring, känsla för ljus och färg samt förmåga att fånga modeller i naturliga, avslappnade poser. Han föredrog landskapets poetiska stämningar och kom ibland att förena landskap och porträtt i samma målning. Några av hans mest kända verk är:

• Mr and Mrs Andrews — ett tidigt exempel där porträtt och landskap förenas på ett nyskapande sätt
• The Blue Boy — ett av hans mest berömda porträtt, känt för sin färgskala och karaktärsskildring
• Olika porträtt av samtida societetskvinnor och män, där han fångade både ställning och personlighet

Teknik och arbetssätt

Gainsborough experimenterade med måleriska tekniker för att uppnå ett snabbt, luftigt uttryck. Han målade ibland med penslar fästa på mycket långa skaft — det har berättats att han använde två meter långa pinnar — för att kunna hålla större avstånd mellan sig själv och duken. Genom detta avstånd och sin lösa, nästan skisserande penselföring kunde han arbeta snabbt och behålla ett friare, mer spontant uttryck i oljemåleriet.

Betydelse och arv

Gainsborough räknas som en av Storbritanniens största 1700‑talsmålare. Hans blandning av porträttkonstens elegans och landskapets lyrik influerade senare brittiska konstnärer och förde fram en mer personlig, naturnära syn på landskapsmålning som förebådade romantiken. Många av hans verk finns idag i stora samlingar världen över, bland annat i National Gallery och Tate Britain i London samt i museer utanför Storbritannien, där de fortsätter att vara föremål för studier och uppskattning.

Gainsboroughs konstnärskap präglas av kontrasten mellan en kommersiellt framgångsrik porträttverksamhet och en privat, livslång kärlek till landskapet — en balans som gjort hans produktion både varierad och svårt att kategorisera i en enda genre.

Frågor och svar

F: Vem var Thomas Gainsborough?

F: Var föddes Thomas Gainsborough?

F: När tillät John Gainsborough sin son att studera konst i London?

F: Målade Thomas Gainsborough fler porträtt eller landskap?

F: Hade Thomas Gainsborough några barn?

F: När flyttade Thomas Gainsborough till London?

F: Hur målade Thomas Gainsborough ibland porträtt?

Sök med bokstav