United States Space Force (USSF) är en del av USA:s väpnade styrkor. Den är inriktad på krig i rymden och på att skydda amerikanska och allierades intressen i rymdområdet. USSF är den sjätte grenen av den amerikanska militären och ansvarar för militära rymdoperationer.

Det är en del av flygvapnet, en av de tre delarna av försvarsdepartementet. Därför leds rymdstyrkan av flygvapenministern, som lyder under försvarsministern. Ledaren för rymdstyrkan kallas chefen för rymdoperationer.

Uppdrag och huvudsakliga uppgifter

USSF:s huvuduppdrag är att organisera, utbilda och utrusta styrkor för rymdoperationer så att USA och dess allierade kan bevara och använda rymden på ett säkert sätt. Viktiga arbetsområden är bland annat:

  • rymddomänsövervakning och rymdspaning (space domain awareness)
  • drift och skydd av militära satellitsystem, exempelvis navigations-, kommunikations- och övervakningssatelliter (t.ex. GPS)
  • tidig varning för missilkedjor och rymdbaserade efterretningssystem
  • lanseringsstöd och hantering av rymdresurser
  • rymdkontroll och försvar mot hot mot satelliter, inklusive rymdbaserade cyber- och elektroniska hot

Organisation

Formellt tillhör USSF Department of the Air Force, på samma sätt som marinkåren är organiserad under flottan. Den operativa ledningen utövas av chefen för rymdoperationer (Chief of Space Operations), medan civilt överinseende kommer från flygvapenministern.

USSF bygger upp sin verksamhet genom olika fältenheter och kommandoorganisationer som ansvarar för operationer, materielanskaffning och utbildning. Personal som tjänstgör i rymdstyrkan kallas ofta för Guardians. Förutom aktiv personal finns reservkomponenter, civila anställda och kontrakterade entreprenörer som stödjer verksamheten.

Historia och juridisk upprättelse

USSF bildades officiellt den 20 december 2019, då den nya försvarsstrukturen fastställdes i samband med National Defense Authorization Act för budgetåret 2020. Skapandet av en självständig rymdstyrka motiverades av behovet av att bättre organisera och fokusera USA:s militära kapacitet i rymden i ljuset av nya strategiska utmaningar.

Relation till andra enheter och internationellt samarbete

USSF skiljer sig från det regionala och operativa stridskommandot United States Space Command (USSPACECOM), som är ett separat stridskommando med ansvar för genomförande av operationer. USSF förser sådana kommandon med personal, system och kapaciteter. Rymdstyrkan samarbetar också med andra amerikanska myndigheter, allierade och internationella organisationer för att främja rymdsäkerhet och följa internationell rätt och rymdfördrag.