Valonia ventricosa, även känd som "bubbelalger" och "sjömansögon", är en algart som finns i världshaven i tropiska och subtropiska områden. Den är en av de största encelliga organismerna. Även om den egentligen är en enda cell har den dock mer än en cellkärna.
Valonia ventricosa
Egenskaper
Miljö
Valonia ventricosa växer vanligtvis ensamma, men ibland växer de i grupper. De förekommer i litorala zoner och på kontinentalsockeln i tropiska och subtropiska områden, t.ex. i Karibien, norrut till Florida, söderut till Brasilien och i Indo-Stilla havet. Överlag finns de i de flesta av världens hav och lever ofta i trasiga koraller. Det djupaste vattnet som den lever i är cirka 80 meter (260 fot).
Fysiologi och reproduktion
Den encelliga organismen har en sfärisk till ovoid (äggliknande) form. Färgen varierar från gräsgrön till mörkgrön (men i djupt mörkt vatten kan de verka silverfärgade, kungsfiskiga eller till och med svartaktiga). Detta bestäms av antalet kloroplaster i exemplaret. Cellens yta lyser som glas. Kroppen är en tunnväggig, seg, enkelcell med mer än en kärna. Diametern är vanligtvis mellan 1 och 4 centimeter även om den i sällsynta fall kan nå upp till 5,1 centimeter. Bubbelalgen är fäst vid botten med hjälp av fibrer: "... förankrad i substratet med hjälp av små hårliknande tillbehör som kallas rhizoider och som skapar ett förvånansvärt starkt grepp".
Reproduktion sker genom celldelning, där den multinucleära modercellen bildar dotterceller som separeras från modercellen.
Studier
Eftersom dess celler är så stora har Valonia ventricosa använts för att studera cellmembranens genomsläpplighet.< När Valonia ventricosa har studerat cellulosagallret i cellväggen har den genomgått omfattande röntgenanalyser. Den har också studerats för sina elektriska egenskaper, på grund av sin ovanligt höga elektriska potential i förhållande till det havsvatten som omger den.