Vicekungadömet Perú

År 1542 skapade spanjorerna vicekungadömet Nya Kastilien, som kort därefter skulle kallas vicekungadömet Peru. År 1544 utnämnde den heliga romerska kejsaren Karl V (Spaniens kung Karl I) Blasco Núñez Vela till Perus första vicekung, men vicekungadömet organiserades inte förrän vicekung Francisco de Toledo anlände 1572.

Francisco de Toledo, "en av mänsklighetens största administratörer", inrättade inkvisitionen och skapade lagar som gällde både för indianer och spanjorer. Han bröt alltså encomenderos makt och minskade det gamla systemet med tvångsarbete för infödda. Han förbättrade säkerheten i vicekungadömet med befästningar, broar och la Armada del Mar del Sur (den södra flottan) mot piraterna.

Amazonasbäckenet och vissa stora områden i närheten hade betraktats som spanskt territorium sedan Tordesillasfördraget. Men detta fördrag betydde inte mycket under den tid då Spanien kontrollerade Portugal (1580-1640).

Den första jesuitreduktionen för att omvända och "civilisera" ursprungsbefolkningen grundades 1609, men vissa områden ockuperades av brasilianare när Bandeirantes gradvis utvidgade sin verksamhet till att omfatta stora delar av bassängen och det angränsande Matto Grosso under 1600- och 1700-talen. Dessa grupper hade fördelen av att de var avlägset belägna och hade tillgång till floden från Amazonas mynning (som låg på portugisiskt territorium), vilket gjorde det omöjligt för de spanska myndigheterna att kontrollera dem. En berömd attack mot ett spanskt uppdrag 1628 resulterade i att 60 000 urfolk förslavades. Med tiden användes de faktiskt som en självfinansierande ockupationsstyrka av de portugisiska myndigheterna i vad som i praktiken var ett lågnivåkrig för territoriell erövring. Till slut erkändes situationen som en realitet när suveräniteten över stora delar av bäckenet och de omgivande områdena överfördes till Portugal i Madridfördraget från 1750.

• Kolonialism
• Den spanska kolonisationen av Amerika
• Spanska imperiet