Violette Szabo – fransk-brittisk SOE-agent och andra världskrigets hjältinna
Violette Szabo — modig fransk-brittisk SOE-agent i andra världskriget. Läs hennes gripande berättelse om fallskärmsuppdrag, fångenskap, motstånd och hjältedåd.
Violette Reine Elizabeth Szabo GC (född Bushell; 26 juni 1921 - ca 5 februari 1945) var en fransk/brittisk agent under andra världskriget och tjänstgjorde i den hemliga organisationen Special Operations Executive (SOE). Hon hoppade två gånger i fallskärm i Frankrike för att stödja och organisera den franska motståndsrörelsen mot tyska styrkor (Wehrmacht). Hennes mod, skicklighet och hängivenhet gjorde henne till en av de mest omskrivna kvinnliga hjältarna från kriget.
Tidigt liv och bakgrund
Violette Szabo föddes i en tvåspråkig familj och talade både franska och engelska. Hennes språkkunskaper och bakgrund gjorde henne särskilt värdefull för underrättelsearbete. Hon gifte sig med Étienne Szabo, som också deltog i kampen mot Tyskland, och familjens erfarenheter formade hennes engagemang under kriget.
Rekrytering och uppdrag
SOE rekryterade Szabo för hennes mod, språkkunskaper och förmåga att snabbt anpassa sig. Under utbildningen fick hon träning i bland annat sabotage, användning av vapen, radionätverk och fallskärmshopp. Hennes första uppdrag i Frankrike blev lyckat: hon byggde upp kontakter med lokala motståndsgrupper, hjälpte till att organisera vapenleveranser och understödde sabotageaktioner mot tysk trafik och kommunikation. Efter att ha återvänt till Storbritannien genomförde hon senare ett andra uppdrag där situationen blev mycket farligare.
Fångenskap, förhör och död
Under sitt andra uppdrag togs Szabo till fånga av tyska styrkor. Hon utsattes för hårda förhör men uppges ha vägrat att avslöja namn eller verksamhet som skulle kunna skada andra. Därefter deporterades hon till koncentrationslägret Ravensbrück i Tyskland, där hon, liksom många andra kvinnliga fångar, utsattes för tvångsarbete, dålig klädsel och svåra levnadsförhållanden. Exakt hur och när hon dödades är inte helt klarlagt, men hon tros ha blivit skjuten i början av februari 1945, strax före lägrets befrielse.
Utmärkelser och eftermäle
Efter sin död hedrades Szabo för sitt mod och sin offervilja. Hon tilldelades postumt Georgskorset (GC), en av Storbritanniens högsta utmärkelser för civil tapperhet, samt de franska utmärkelserna Croix de Guerre och Medaille de la Resistance. Hennes liv och insats har skildrats i böcker och i filmen "Carve Her Name with Pride" (1958), och hon har blivit en symbol för kvinnors insatser i motståndsrörelsen under andra världskriget.
Arv
Violette Szabo är fortfarande ihågkommen både i Storbritannien och i Frankrike som en modig och självuppoffrande person som spelade en betydande roll i kampen mot ockupationen. Hennes historia påminner om de faror många agenter stod inför och om det personliga priset för frihetskampen.
Szabos far var brittisk och hennes mor var fransk.
Tidigt liv
Violette Szabo föddes som Violette Reine Elizabeth Bushell i Paris den 26 juni 1921. Hennes far var taxichaufför och bilförsäljare och hennes mor var sömmerska. Under sin barndom bodde Violette vid olika tillfällen i både Frankrike och England. Hon kunde tala båda språken väl. När andra världskriget bröt ut arbetade hon på Le Bon Marché, ett varuhus i Brixton.
Szabo gifte sig med Étienne Szabo 1940. Han var ungersk underofficer i den franska främlingslegionen. Violette var 19 år och Étienne var 31 år.
Efter giftermålet blev Violette telefonist på General Post Office i centrala London och arbetade under hela blitzperioden. Hon tröttnade på jobbet och gick med i Auxiliary Territorial Service (ATS) den 11 september 1941. Szabo upptäckte inom några veckor att hon var gravid, så hon lämnade ATS och återvände till London för att föda barnet.
Violette skickade sitt barn till barnskötare medan hon arbetade på flygplansfabriken i South Morden där hennes far var stationerad. Sedan fick hon veta att hennes man hade dött i strid. Étienne hade dött den 24 oktober 1942 i början av det andra slaget vid El Alamein och han hade aldrig sett sin dotter. Det var Étiennes död som fick Violette att acceptera ett erbjudande om att utbilda sig till fältagent i det brittiska Special Operations Executive (SOE). Det var hennes bästa sätt att bekämpa fienden.
Special Operations Executive
Szabo skickades till SOE:s "finishing school" i Beaulieu, Hampshire, där hon lärde sig att fly och undkomma, känna igen uniformer, kommunikation och kryptografi. Hon fick även utbildning i vapen. Det sista steget i utbildningen var fallskärmshoppning. Vid det första försöket stukade Szabo foten och skickades hem för att återhämta sig (det var denna fotled som senare skulle komma att göra henne besviken i Frankrike). Hon kunde ta fallskärmshopparkursen igen och klarade den med andra klass i februari 1944.
2012 skrev Max Hastings att Szabo "avgudades av männen och kvinnorna på SOE både för sitt mod och sitt oändliga smittsamma Cockney-skratt", medan Leo Marks mindes henne som "en mörkhårig, busig och busig....Hon hade en Cockney-akcent som gjorde henne ännu mer oförskämd".
Utmärkelser
Szabo var bara den andra kvinnan som tilldelades Georgskorset. Både Violette och Étienne Szabo tilldelades det franska Croix de Guerre för sitt mod i fält. Den 17 december 1947 fick deras femåriga dotter Tania George Cross av kung George VI på sin avlidna mors vägnar. Violette och Étienne Szabo tros vara det mest dekorerade gifta paret från andra världskriget.
Frågor och svar
F: Vem var Violette Szabo?
S: Violette Szabo var en fransk/brittisk agent under andra världskriget.
F: Vad hade hon för roll under kriget?
S: Hennes roll var känd som Special Operations Executive (SOE).
F: Hur många gånger hoppade hon fallskärm i Frankrike?
S: Hon hoppade fallskärm i Frankrike två gånger för att hjälpa den franska motståndsrörelsen mot de tyska styrkorna.
F: Vad hände med henne under hennes andra uppdrag?
S: Under sitt andra uppdrag tillfångatogs Szabo av tyskarna och skickades till koncentrationslägret Ravensbrück i Tyskland.
F: Hur behandlades hon i Ravensbrück?
S: Hon behandlades hårt och tvingades utföra hårt arbete i isande kyla med få kläder.
F: Tilldelades hon några medaljer efter sin död?
S: Ja, efter sin död tilldelades hon Georgskorset, Croix de Guerre och Medaille de la Resistance.
F: Vad hade Szabo för bakgrund?
S: Szabos far var britt och hennes mor var fransyska.
Sök