George Cross – Storbritanniens högsta civila utmärkelse

George Cross — Storbritanniens och Commonwealths högsta civila utmärkelse för mod och heroiska insatser; civila motsvarigheten till Victoria Cross.

George Cross (GC) är den högsta civila utmärkelsen i Storbritannien och i flera andra länder inom Commonwealth of Nations. GC är den civila motsvarigheten till Victoria Cross (VC) och kan sägas vara den högsta utmärkelsen för civilpersoner för utomordentlig tapperhet. Den kan också tilldelas militär personal för modiga handlingar som inte ägde rum inför fienden eller för vilka rent militära utmärkelser normalt inte skulle beviljas. Utmärkelsen kan ges både till levande personer och postumt.

Historia

George Cross instiftades av kung George VI den 24 september 1940, i början av andra världskriget, för att uppmärksamma civilbefolkningens och civila myndigheters mod under bombanfallen och andra farliga omständigheter. Tanken var att skapa en särskild hög utmärkelse för heroiska insatser utanför stridsfältet, parallellt med VC som hedrar militär tapperhet i strid.

Kriterier och användning

George Cross delas ut för "det största hjältedåd eller mod i extremt farliga omständigheter" och är avsedd att hedra civilt mod men kan alltså också tilldelas militär personal för icke-stridsrelaterade insatser. Utmärkelsen ges både individuellt och i undantagsfall kollektivt. Mottagare får rätt att använda efterställningen GC efter sitt namn.

Exempel och kollektiva utnämningar

• En av de mest kända kollektiva utnämningarna är när ön Malta tilldelades George Cross 1942 som erkännande för civilbefolkningens och öns motståndskraft under långvariga bombningar i andra världskriget.
• GC har ofta tilldelats poliser, brandmän, räddningspersonal och personer som agerat vid sprängämneshot och räddningsinsatser, där insatsernas farlighet och personlig risk varit särskilt stor.

Utmärkelsens innebörd i modern tid

Under senare decennier har flera tidigare kolonier och Commonwealth-riken infört egna nationella utmärkelser för civil tapperhet (till exempel Cross of Valour i Australien och motsvarande i Kanada och Nya Zeeland), men George Cross kvarstår som en av de mest respekterade symbolerna för civilmod i Storbritannien och i de länder som fortfarande använder den. GC-pristagarens gärning uppmärksammas ofta i officiella motiveringar och ceremonier, och utmärkelsen har stort symbolvärde som erkännande av självuppoffrande och livräddande handlingar.

Sök med bokstav