Wake County är ett län i den amerikanska delstaten North Carolina. År 2007 bodde 823 345 personer där. Wake County har fler invånare än något annat län i North Carolina utom Mecklenburg County. County seat är Raleigh, som också är delstatens huvudstad. Wake County var under 2000‑talet ett av de snabbast växande länen i USA och har fortsatt växa starkt under 2010‑ och 2020‑talen.
Folkmängd och tillväxt
Populationen har ökat kraftigt sedan 2000. Enligt den officiella folkräkningen 2020 hade Wake County över 1,1 miljoner invånare (cirka 1 111 761), vilket gör det till ett av delstatens mest folkrika län. Tillväxten drivs av inflyttning från andra delar av USA och utlandet, stark arbetsmarknad inom teknik, forskning, utbildning och vård samt god infrastruktur.
Geografi och areal
Wake County ligger i centrala North Carolina och ingår i den så kallade Research Triangle‑regionen. Länet omfattar både urbana och förortsytor samt större grönområden och sjöar. Den totala arealen är ungefär 857 square miles (cirka 2 220 km²), med varierande landskap som sträcker sig från tätorter runt Raleigh till jordbruks- och skogsområden i perifera delar.
Städer och tätorter
Förutom Raleigh finns flera betydande kommuner i Wake County. De största och mest kända är bland andra:
- Cary – en stor förort med många företag och bostadsområden
- Apex – en snabbt växande stad med historisk småstadskaraktär
- Wake Forest – kombinerar universitetsnära miljö och förortsliv
- Garner, Holly Springs, Morrisville, Fuquay‑Varina och Knightdale
Ekonomi och arbetsmarknad
Wake Countys ekonomi är diversifierad. Stora sektorer är offentlig förvaltning (då Raleigh är delstatshuvudstad), högteknologi, forskning och utveckling, biovetenskap, utbildning samt sjukvård. Research Triangle Park (RTP), som delvis ligger i Wake County, är ett av USA:s största forskning- och teknikkluster och ett viktigt centrum för företag och universitetssamarbeten.
Utbildning
Wake County Public School System är ett av de största skoldistrikten i North Carolina och ansvarar för hundratals grund‑ och gymnasieskolor. I Raleigh ligger North Carolina State University (NC State), ett stort forskningsuniversitet som bidrar med utbildning, arbetskraft och innovationsklimat. Det finns även flera högskolor och yrkesutbildningar, däribland Wake Technical Community College.
Transport
Regionen har goda kommunikationer. Raleigh‑Durham International Airport (RDU) ligger i närheten och betjänar länets flygtrafik. Motorvägar som I‑40, I‑440 och I‑540 samt flera huvudvägar knyter samman Wake County med omgivande län och hela delstaten. Offentlig kollektivtrafik och pendeltjänster har utvecklats i takt med befolkningsökningen.
Fritid och natur
Wake County erbjuder parker och friluftsområden som William B. Umstead State Park och Falls Lake, populära för friluftsliv, vandring, fiske och båtliv. Kulturutbudet i Raleigh och omkringliggande städer omfattar museer, teatrar, konserter och årliga evenemang som speglar regionens snabbt växande och internationellt präglade befolkning.
Styrning och administration
Länet styrs av en styrelse för kommissionärer (Board of Commissioners) som ansvarar för budget, lokal infrastruktur, sociala tjänster och planering. Raleigh fungerar som administrativt centrum där många delstatliga myndigheter och kontor är lokaliserade.
Sammanfattningsvis är Wake County en dynamisk och snabbt växande del av centrala North Carolina, med stark koppling till forskning, utbildning och teknik samt en stark regional ekonomisk betydelse.
