Börskraschen 1929: Wall Street, Svarta tisdagen och den stora depressionen

Vad hände och när?

Kraschen inträffade i slutet av oktober 1929. Efter flera dagar av kraftiga kursfall kulminerade paniken på "Svarta tisdagen", den 29 oktober 1929, men kraftiga nedgångar hade redan börjat tidigare i veckan (bland annat "Svarta torsdagen" den 24 oktober och "Svarta måndagen" den 28 oktober). Det var aktörer som försökte sälja aktier i panik som orsakade raset på New York-börsen.

Orsaker

• Spekulation: Många köpte aktier på kredit (köp på marginal), vilket förstärkte prisuppgången under 1920-talet och gjorde systemet sårbart när förtroendet vändes.
• Bristande bankreglering och svaga bankers motståndskraft ledde till ett antal bankkonkurser när insättare började ta ut pengar.
• Överproduktion i vissa industrier och ojämn inkomstfördelning minskade efterfrågan.
• Internationella skuldförbindelser och en stel guldstandard bidrog till att chocken spreds snabbt mellan länder.

Konsekvenser i ekonomin och samhället

Kraschen var en viktig utlösande faktor för den tioåriga stora depressionen, men den var inte den enda orsaken. Följderna blev omfattande:

• Industriell produktion och BNP sjönk kraftigt; i USA föll industriproduktionen med ungefär hälften från topp till botten.
• Arbetslösheten steg dramatiskt — i USA nådde den omkring 25 procent vid det hårdaste skedet (cirka 1933).
• Bankkonkurser och kreditåtstramning förvärrade den ekonomiska nedgången.
• Internationell handel minskade, delvis till följd av protektionistiska åtgärder som höga tullar (till exempel Smoot–Hawley-acten i USA 1930), vilket skadade den internationella handeln.

Sociala effekter

Den djupa arbetslösheten och de ekonomiska svårigheterna gav upphov till utbredd fattigdom. Många familjer förlorade sina hem och tvingades bo i enkla läger som kallades Hoovervilles, där president Herbert Hoover ofta fick skulden för bristen på snabba och effektiva åtgärder. Soppkök och välgörenhet blev nödvändiga för att ge mat åt miljontals människor.

Politiska och ekonomiska åtgärder

Olika länder försökte hantera krisen på olika sätt. I USA infördes från 1933 Franklin D. Roosevelts New Deal — en serie ekonomiska och sociala reformer som syftade till att stabilisera bankväsendet, skapa arbetstillfällen och återuppliva ekonomin. Globalt ledde krisen till ökad protektionism och politisk oro i flera länder.

Hur och när upphörde depressionen?

Den stora depressionen varade i olika grader i olika länder under 1930-talet. Delvis lindrades problemen av politiska reformer och offentliga utgifter under 1930-talet, men den fulla ekonomiska återhämtningen i många länder kom först i samband med den massiva produktionen för andra världskriget. Kriget började i Europa den 1 september 1939 och förändrade den ekonomiska situationen, medan USA:s ekonomiska mobilisering efter inträdet i kriget 1941 på allvar lyfte amerikansk industriproduktion och arbetslösheten minskade kraftigt. Aktiemarknaderna nådde i många fall sina tidigare toppnivåer först långt senare — i USA nådde aktiekurserna inte samma nivå som före kraschen förrän i mitten av 1950-talet.

Sammanfattning

Börskraschen 1929 och den efterföljande stora depressionen var en komplex händelse som berodde på både finansiella obalanser, politiska beslut och internationella kopplingar. Kraschen på New York-börsen och de följande bankkonkurserna utlöste en global recession som fick djupa ekonomiska och sociala konsekvenser under hela 1930-talet.