Wende ("vändning") avser en historisk process i Tyska demokratiska republiken (DDR) under åren 1989 och 1990, efter Michail Gorbatjovs sovjetiska reformer. Det kommunistiska Socialistiska enhetspartiet i Tyskland (Sozialistische Einheitspartei Deutschlands, kort SED) förlorade sin makt och en demokratisk regering upprättades. Den nya regeringens politik ledde slutligen till Tysklands återförening i oktober 1990.

Wende var känd för att vara mycket fredlig. De som var emot SED och kommunismen ville inte använda våld, och därför kallas dessa händelser också för den fredliga revolutionen (på tyska: Friedliche Revolution).

Bakgrund

Under 1980-talet hade DDR stora ekonomiska problem, stagnation och en alltmer isolerad politisk kultur. Samtidigt innebar Gorbatjovs reformer i Sovjetunionen – glasnost och perestrojka – att Moskva inte längre automatiskt stödde hårdhänta ingripanden i andra östblocksstater. I DDR överskuggades vardagen av övervakning från statens säkerhetstjänst (Stasi), begränsningar i resandet och avsaknad av demokratiska friheter. Kyrkor och nya medborgargrupper började organisera sig och kräva förändring.

Viktiga händelser under 1989–1990

  • Våren–sommaren 1989: Flera DDR-medborgare lämnar landet via Ungern och Jugoslavien efter att Ungern öppnat sin gräns mot Österrike. Flyktvägar genom ambassader i Prag och Warszawa skapar internationell uppmärksamhet.
  • Måndagsdemonstrationerna: Från hösten 1989 växte massprotester i städer som Leipzig, där tusentals samlades för fredliga demonstrationer och krävde politiska reformer. Dessa manifestationer spelade en avgörande roll för att mobilisera offentlig opinion.
  • Avgången för Erich Honecker: Den långa SED-ledaren Erich Honecker avgick i oktober 1989 under internt tryck i partiet.
  • 9 november 1989 – Berlinmurens fall: En felaktigt formulerad meddelande vid en presskonferens ledde till att gränsreglerna öppnades omedelbart, vilket gjorde att folk vällde genom gränsövergångarna och delar av Berlinmuren öppnades. Händelsen blev en symbol för Wende.
  • Runda bordet och övergångsregering: Efter murens fall förhandlade oppositionsgrupper, kyrkan och reformorienterade SED-medlemmar i så kallade "Runda bordet" om övergångsarrangemang och nya val.
  • 18 mars 1990 – fria val: DDR höll sina första fria och demokratiska val till Volkskammer, vilket banade väg för en regering som stödde en snabbintegrering med Förbundsrepubliken.
  • Unionsprocessen: Under 1990 genomfördes förhandlingar både internt och mellan öst/väst-Tyskland samt de allierade. Den 31 augusti 1990 undertecknades Einigungsvertrag (återföreningstraktaten) mellan DDR och Förbundsrepubliken. De fyra segrarmakterna slöt också 12 september 1990 ett överenskommet slutligt avtal ("Two Plus Four Treaty") som normaliserade Tysklands suveränitet. Den formella återföreningen skedde den 3 oktober 1990.

Aktörer och rörelser

Den fredliga karaktären i Wende berodde i hög grad på civilsamhällets organisering. Viktiga aktörer var oppositionsgrupper som Neues Forum, kyrkor, initiativ för mänskliga rättigheter och enskilda dissidenter. Många av dem förespråkade icke-våld och demokratiska reformer. I processen ingick även förhandlingar med delar av det tidigare styrande partiet, något som underlättade en relativt fredlig maktövergång.

Efterverkningar och utmaningar

Återföreningen skapade stora möjligheter men också svåra ekonomiska och sociala problem. Den snabba övergången från planekonomi till marknadsekonomi innebar strukturrationaliseringar, privatiseringar genom Treuhandanstalt och betydande arbetslöshet i de tidigare östliga länen. Många DDR-medborgare upplevde en identitetskris och känslor av utsatthet under omställningen. Samtidigt öppnades gränserna, demokratiska institutioner byggdes upp och rättigheterna stärktes.

Betydelse

Wende markerar en av 1900-talets mest dramatiska och snabba politiska omvandlingar i Europa. Processen ledde inte bara till Tysklands återförening, utan bidrog också till slutet för den kalla krigets delning av Europa och inspirerade andra rörelser för frihet och demokrati i Östeuropa. Den fredliga karaktären i protesterna är särskilt framträdande och ses ofta som ett exempel på hur folkligt tryck, civilt engagemang och förhandlingar kan förändra politiska system utan storskaligt våld.

Sammanfattningsvis var Wende en komplex process där interna krafter i DDR, internationella förändringar och fredliga massrörelser tillsammans ledde till regimen kollaps och till slut till en återförenad tysk stat den 3 oktober 1990.