Herbert Hoover – USA:s 31:a president, gruvingenjör och humanitär (1874–1964)
Herbert Hoover – gruvingenjör, humanitär och USA:s 31:a president (1929–1933). Upptäck hans tekniska karriär, insatser som handelsminister och de kontroverser som följde under depressionen.
Herbert Clark Hoover (10 augusti 1874-20 oktober 1964) var USA:s 31:a president från 1929 till 1933. Han var en världsberömd gruvingenjör och humanitär administratör. Som USA:s handelsminister på 1920-talet under presidenterna Warren G. Harding och Calvin Coolidge främjade han ekonomisk modernisering. Strax efter att han blivit president började den stora depressionen. Många skyllde på Hoover för att han inte gjorde tillräckligt för att hjälpa människor under den tiden.
Tidiga år och karriär
Herbert Hoover föddes i West Branch, Iowa, och utbildade sig till gruvingenjör vid Stanford University (examen 1895). Han arbetade som geolog och ingenjör i bland annat Australien, Kina och Afrika och blev snabbt framgångsrik inom den internationella gruvindustrin. År 1899 gifte han sig med Lou Henry Hoover, som senare blev aktiv i filantropi och stödde hans offentliga arbete.
Humanitärt arbete
Under och efter första världskriget blev Hoover känd för sitt omfattande hjälparbete. Han organiserade livsmedels- och nödhjälpsinsatser för krigshärjade områden och ledde senare den amerikanska hjälpaktionen som gav stöd åt miljoner européer efter kriget. Hans erfarenhet som administratör av stora hjälpprogram formade hans rykte som en effektiv och praktisk organisatör.
Handelsminister och reformer
Som USA:s sekreterare för handel (1921–1928) under Warren G. Harding och Calvin Coolidge arbetade Hoover för teknisk standardisering, förbättrad kommunikation och främjande av nya industrier som flyg och radio. Han betonade effektivitet och samarbete mellan stat och näringsliv, vilket bidrog till den ekonomiska modernisering som USA upplevde under 1920-talet.
Presidentperioden och den stora depressionen
Hoover tillträdde presidentskapet 1929. Bara några månader senare inträffade börskraschen i oktober 1929, vilket markerade början på den djupa ekonomiska nedgången som blev känd som den stora depressionen. Hoover trodde först på frivillighet och lokal hjälp framför omfattande statliga ingripanden; han förespråkade att industriledare och lokala myndigheter skulle samarbeta för att avhjelpa krisen.
Under sin ämbetsperiod vidtog Hoover ändå flera statliga åtgärder, bland annat inrättandet av Reconstruction Finance Corporation 1932 för att ge lån till banker, järnvägar och industrier, samt stöd för större offentliga arbeten (till exempel projektering av vad som skulle bli Hoover Dam). Kritiker menade dock att åtgärderna kom för sent och var otillräckliga för de miljoner arbetslösa och fattiga. Hoover fick dessutom hård kritik för förordningen avträdandet av Bonus Army 1932, då krävande veteraner drevs bort med militär makt.
En annan kontroversiell åtgärd var undertecknandet av pristullar som Smoot–Hawley-tariffen (1930), vilken bidrog till minskad världshandel. Sammantaget ledde missnöjet med Hoover till att han förlorade presidentvalet 1932 mot Franklin D. Roosevelt.
Efter presidentskapet och arv
Efter förlusten arbetade Hoover vidare med skriftställande, rådgivning och offentliga uppdrag. Under president Eisenhower ledde han två utredningar (de s.k. Hoover-kommissionerna) som föreslog reformer för att effektivisera den federala förvaltningen. Han skrev flera memoarer och politiska analyser och förblev en aktiv röst i amerikansk politik under lång tid.
Hoovers arv är komplext: han hyllas för sitt omfattande humanitära arbete och sina administrativa reformer, men kritiseras ofta för sitt presidentskaps försök att hantera den stora depressionen. Historiker ger idag en mer nyanserad bild, som betonar både hans organisatoriska styrkor och de begränsningar i politisk strategi som fanns under en exceptionellt svår ekonomisk kris.
Avslutande fakta
Herbert Hoover avled den 20 oktober 1964, 90 år gammal. Hans liv rymmer både exempel på internationell humanitär ledning och lärdomar om statligt ansvar i tider av ekonomisk kollaps.
Före ordförandeskapet
Han föddes i West Branch, Iowa. Han är den första presidenten som föddes väster om Mississippifloden.
Herbert Hoover var en affärsman. Han var Förenta staternas handelsminister. År 1927 deltog Hoover i den första offentliga demonstrationen av tv-sändningar.
Hoover och hans fru lärde sig mandarin medan han arbetade i Kina. De använde det i Vita huset så att Vita husets personal inte skulle förstå dem.
Ordförandeskap
Några månader efter att han hade blivit vald kraschade aktiemarknaden och den stora depressionen började.
Till skillnad från Andrew Mellon och Calvin Coolidge, som ansåg att den federala regeringen borde hålla fingrarna borta från ekonomin, ansåg Herbert Hoover att vissa åtgärder från den federala regeringens sida var nödvändiga.
Han motsatte sig en välfärdsstat som skulle ge pengar till människor som inte gör någonting, men han ville skapa arbetstillfällen genom flera statliga program, bland annat genom att bygga en enorm damm som senare skulle komma att kallas Hoover-dammen.
Den federala regeringen fick mindre pengar i skatteintäkter på grund av den dåliga ekonomin, och regeringen spenderade mer pengar än vad den tog in, så Hoover försökte öka regeringens intäkter för att balansera budgeten. Han undertecknade skattelagen från 1932, som var en stor skattehöjning. Han undertecknade också den största tullhöjningen (en skatt på varor som handlas mellan utlandet och USA) i amerikansk historia, vilket förvärrade den stora depressionen, trots att 1000 ekonomer varnade honom för att underteckna den.
Hoover vägrade att ge utlovade pensionspengar till fattiga veteraner från första världskriget (Bonus Army) tidigare än vad som överenskommits, så de strejkade. Hoover beordrade USA:s armé att tvinga dem att ge sig av. Det resulterade i en blodig konflikt som skadade Hoovers rykte.
Hoover var okarismatisk och hade ingen bra kontakt med folket, vilket gjorde att många ansåg honom vara elak.
Hoover stödde det mycket impopulära alkoholförbudet och ville inte göra alkoholen laglig.
Hoover stödde visserligen en viss statlig inblandning i ekonomin, men han var emot Franklin Roosevelts New Deal, eftersom han ansåg att den krävde för mycket statlig inblandning i ekonomin.
På grund av att han inte lyckades lösa den stora depressionen förlorade han valet 1932 mot Franklin Roosevelt.
Död
Hoover dog vid 90 års ålder i sin svit i New York City av mag-tarmblödningar orsakade av kolorektal cancer.
Sök