William Bateson
William Bateson (Yorkshire, 8 augusti 1861 - 8 februari 1926) var en brittisk zoolog och medlem av St John's College, Cambridge University. Han var den förste som använde termen genetik för att beskriva studiet av ärftlighet och den främsta populariseraren av Gregor Mendels idéer, efter att de återupptäckts 1900 av Hugo de Vries och Carl Correns.
Karriär
Bateson blev känd som en mutationist som trodde att evolutionen skedde genom hopp. Senare visade Ronald Fisher och J.B.S. Haldane att diskreta mutationer var förenliga med en gradvis utveckling: se den moderna evolutionära syntesen.
Bateson var den förste som föreslog ordet "genetik" för att beskriva studiet av arv, i ett brev till Adam Sedgwick, daterat den 18 april 1905. Bateson använde termen "genetik" för första gången offentligt vid den tredje internationella konferensen om växthybridisering i London 1906. Även om detta var tre år innan Wilhelm Johannsen använde ordet "gen" för att beskriva enheterna av ärftlig information, hade De Vries infört ordet "pangene" för samma begrepp redan 1889 och etymologiskt sett har ordet genetik sitt ursprung i Darwins begrepp pangenesis.
Bateson upptäckte genetiska kopplingar tillsammans med Reginald Punnett, och han och Punnett grundade Journal of Genetics 1910. Bateson myntade också begreppet "epistasis" för att beskriva den genetiska interaktionen mellan två oberoende egenskaper. Han var så viktig från 1900 till 1910 att han nästan var en åskådare under de följande tio åren eftersom han vägrade att acceptera den roll som kromosomer spelade inom genetiken. Slutligen, 1921, övertygade ett besök i T.H. Morgans fluglaboratorium honom, men då kunde han inte längre återvinna sitt inflytande.
Teckning av D.G. Lillie, 1909.
