Orkansäsongen 1996 i Stilla havet var en av de allra minst aktiva i modern tid och klassas som den näst minst aktiva orkansäsongen i Stilla havet, efter 1977. Säsongen startade officiellt den 15 maj 1996 i det östra norra Stilla havet och den 1 juni 1996 i det centrala norra Stilla havet, och avslutades den 30 november 1996. Dessa datum är konventionella gränser som markerar den period varje år då de flesta tropiska cykloner vanligtvis bildas i nordöstra Stilla havet.

Säsongens huvuddrag

Trots att få riktigt kraftiga stormar utvecklades var säsongen ändå händelserik på grund av flera landfall och övergångar mellan bassänger. Kortfattat:

  • Totalt antal tropiska cykloner: 12
  • Antal som nådde land: 5
  • Ytterligare landområden som påverkades: 2
  • Två cykloner: bildades i andra bassänger och rörde sig in i det östra norra Stilla havet
  • Säsongens starkaste storm: Orkanen Douglas, som nådde kategori 4 på Saffir–Simpson-orkanskalan

Noterbara händelser och fenomen

Flera särskilda händelser präglade säsongen:

  • Säsongens första tropiska cyklon bildades redan innan den officiella startdagen – sådana förskjutningar är inte ovanliga eftersom gränsdatumen är konventionella.
  • Tidigt under säsongen drabbades Mexiko av tre tropiska cykloner inom en tio dagar lång period, vilket gav kraftiga regn, höga vågor och lokala översvämningar längs kusten.
  • Två system som bildades i andra bassänger rörde sig in i det östra norra Stilla havet, vilket visar hur cykloner ibland korsar administrativa gränser mellan meteorologiska regioner.
  • Orkanen Douglas var den starkaste stormen denna säsong. Den nådde kategori 4 på Saffir–Simpson-orkanskalan, vilket motsvarar uppskattningsvis 130–156 mph (209–251 km/h) i 1‑minuts hållfast vindhastighet och indikerar potential för katastrofal skada vid landfall. Douglas hade sitt ursprung i Atlanten, där den också klassificerades som orkan innan den berörde eller flyttade in i Stilla havet.

Vad betyder en lugn säsong?

Att en säsong är ”lugn” i antal betyder inte att den är utan konsekvenser. Några få stormar kan ändå orsaka betydande skador genom intensivt regn, översvämningar, jordskred och höga vågor. Den relativa lågaktiviteten påverkas av flera faktorer i atmosfären och havet, som vindskjuvning, havsytemperaturer och bredare klimatfenomen. Exakt vilka faktorer som dominerade 1996 kräver analys av meteorologiska data för den perioden.

Sammanfattning

Orkansäsongen 1996 i norra Stilla havet var ovanligt svag vad gäller antalet stormar jämfört med genomsnittet, men innehöll ändå viktiga händelser: flera landfall, korsande system mellan bassänger och en kraftfull storm (Douglas) som nådde kategori 4. Säsongen påminner om att även en relativt inaktiv period kan innebära risker för kustområden och att varje år kräver beredskap och noggrann uppföljning av vädermyndigheter.