Venezuela – Fakta: historia, olja, ekonomi och Angel Falls

Venezuela: fakta om historia, olja, ekonomi och Angel Falls — en kompakt guide med nyckelfakta, kultur och politik.

Venezuela är ett land i norra Sydamerika. Dess officiella namn är República Bolivariana de Venezuela (Bolivarianska republiken Venezuela). Det officiella språket är spanska och huvudstaden är Caracas. Venezuela producerar en stor mängd olja varje år och har en av de största oljetillgångarna i världen.

De gamla venezuelanerna kom från öster, väster, söder och norr. Christofer Columbus var den förste europé som satte sin fot i landet, men det fanns redan infödingar som bodde där sedan länge. Det var spanjorerna som först erövrade Venezuela. Slavar importerades från Afrika.

Venezuelas invånare är mycket rasblandade. Detta kommer från kolonialtiden. När de vita (britterna, spanjorerna, fransmännen osv.) erövrade Amerikas territorium tog de med sig sina svarta afrikanska slavar till Amerika för att arbeta. Under Venezuelas koloniala tid hade svarta människor inga rättigheter. De arbetade bara för att få mat. De infödda människorna fick lära sig romersk-katolska religionen. Länge var det vita kreoler, människor i Venezuela som härstammade från spanjorer men som ansåg Venezuela vara sitt hem, som ledde samhället. Det venezuelanska folket gillade inte detta och började fundera på självständighet. Den 24 juli 1823 vann Venezuela sin självständighet under ledning av Simón Bolívar. Den nuvarande presidenten är Nicolás Maduro.

Venezuelas ekonomi bygger på olja, bomull, kakao, socker, kaffe och tobak.

Andra språk som talas i Venezuela är carib, guahibo, warao, wayuu, pemon och piaroa. De flesta människor är romersk-katolska (96 %) och en liten minoritet är protestanter (2 %).

Venezuelas moderna historia formades av ett antal personer, däribland president Romulo Betancourt, som ersatte en militärdiktatur med en demokrati. På 1970-talet hade Venezuela blivit rikt på oljeinkomster, men landet hade problem på 1980- och 1990-talen. År 1999 blev Hugo Chávez president och försökte göra om Venezuela till en socialistisk stat. Även om de var populära till en början orsakade de ekonomiska förändringarna som Chávez och nästa president Maduro genomförde en massiv ekonomisk depression i mitten av 2010-talet.

Venezuela är känt för att vara hemvist för Angel Falls, världens högsta vattenfall, som ligger i delstaten Bolivar.

Historisk förtydligande

Värt att notera för historiskt intresserade: självständighetsprocessen i Venezuela var utdragen. En första självständighetsförklaring gjordes 5 juli 1811, men frihetskampen fortsatte under flera år. Den avgörande militära segern som säkrade befrielsen från spansk kontroll kom vid slaget vid Carabobo den 24 juni 1821 under ledning av Simón Bolívar. Efter frigörelsen ingick Venezuela i den kortlivade staten Gran Colombia och blev så småningom en självständig republik på 1830-talet.

Geografi och natur

Venezuela ligger i norra Sydamerika och gränsar till Colombia i väster, Brasilien i söder, Guyana i öster samt till Karibiska havet i norr. Landskapet är mycket varierat:

• Andesbergen i väster med högre, svalare områden.
• Llanos – stora gräsmarker i centrala och västra delen som används för boskapsskötsel.
• Guayanaplatån i söder/öster (Guayana Shield) med regnskogar, tepuis (platåberg) och många floder.
• Kustlinje mot Karibiska havet med öar och stränder samt tropiskt klimat i låglandet.

Den stora floden Orinoco rinner genom landet och är viktig för transport, biologisk mångfald och ekologi. Venezuela har stor biologisk mångfald med regnskog, savann och bergsmiljöer som hyser många endemiska arter.

Befolkning, språk och religion

Venezuela har en blandad befolkning med ursprung i europeiska kolonisatörer, afrikanska slavar och ursprungsbefolkningar. Förutom spanska talas flera inhemska språk, bland dem carib, guahibo, warao, wayuu, pemon och piaroa. Religionen präglas av katolicism, men det finns också protestantiska samfund, afro-katolska och ursprungliga andliga traditioner samt en ökande religiös mångfald.

Politik och samhälle

Venezuela har under 1900- och 2000-talen gått igenom stora politiska förändringar: från militärstyre till demokrati under 1950– och 1960-talen, oljeberoende uppgång och sedan politiska och ekonomiska reformer under och efter Hugo Chávez tid (från 1999). Efter Chávez död 2013 efterträdde Nicolás Maduro honom. Den politiska situationen är polariserad och internationellt omdiskuterad. Landet har också upplevt omfattande utvandring under 2010-talet och början av 2020-talet, på grund av ekonomiska svårigheter och bristande tillgång till grundläggande varor och tjänster.

Ekonomi och olja

Oljan har spelat en central roll i Venezuelas ekonomi sedan 1900-talet. Venezuela äger stora oljereserver, bland annat tunga och extra-tunga oljor i Orinoco-bältet. Staten nationaliserade oljeindustrin på 1970-talet och Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA) blev den dominerande aktören. Oljeexporten gav stora inkomster under årtionden, men beroendet av olja gjorde ekonomin sårbar för prisfall på världsmarknaden.

Under 2010-talet drabbades Venezuela av en allvarlig ekonomisk kris: minskade oljeintäkter, felinvesteringar, korruption, valutakontroller och bristande underhåll bidrog till kraftig inflation (periodvis hyperinflation), valuta- och livsmedelsbrist samt kollaps i offentliga tjänster. Denna kris ledde till omfattande sociala problem och massutvandring av venezuelaner till grannländer och andra regioner. Sedan mitten av 2020-talet har det funnits perioder av stabilisering och försök till ekonomiska reformer, men många utmaningar återstår.

Turism och naturvärden

Venezuela erbjuder spektakulär natur och flera skyddade områden. Angel Falls (Salto Ángel) i delstaten Bolívar är världens högsta vattenfall med en total fallhöjd på cirka 979 meter (med ett fritt fall på omkring 807 meter). Det ligger i Canaima nationalpark, som är ett UNESCO-världsarv och ett omtyckt, men avlägset, resmål.

Andra sevärdheter inkluderar Los Roques (önation med korallrev), Andernas bergsbyar, de vidsträckta llanos och regnskogsområden i södra Venezuela. Turismens potential påverkas dock av säkerhetssituation och infrastruktur, så planering krävs för besök.

Avslutande kommentarer

Venezuela är ett land med rik natur, en komplex historia och stora ekonomiska resurser, men också med betydande sociala och politiska utmaningar. Landets framtid påverkas av hur ekonomiska reformer, politisk dialog och internationellt samarbete hanteras framöver.

Frågor och svar

F: Vad är det officiella namnet på Venezuela?

F: Vilken är Venezuelas huvudstad?

F: Vilka är några geografiska särdrag i Venezuela?

F: Vad är ett känt landmärke i Venezuela?

Fråga: Vilka resurser finns det gott om i Venezuela?

F: Vilka är några branscher som bidrar till Venezuelas ekonomi?

F: Vilka språk talas av människor som bor i Venezeula?

Sök med bokstav