Marcus Licinius Crassus – romersk general, rikedom & triumvir (ca 115–53 f.Kr.)
Marcus Licinius Crassus (ca 115 f.Kr. – 53 f.Kr.) var en romersk general och politiker, känd både för sin enorma förmögenhet och för sina militära ambitioner.
Crassus gjorde karriär i den politiska och militära eliten efter de omvälvningar som följde på Sullas seger. Han hade betydande ekonomiska resurser, vilka han skaffade sig genom jord- och fastighetsspekulation, uppköp av skattekontrakt och genom affärsverksamhet som ofta utnyttjade kris‑situationer (till exempel genom att köpa brinnande hus och använda egna slavstyrkor för att säkra fastigheter). Dessa metoder gjorde honom till en av Romarrikets allra rikaste män.
Militär insats mot Spartacus
Under det tredje slavkriget ställdes romerska arméer upprepade gånger mot upprorsledaren Spartacus. De inledande romerska motgångarna följdes av att Crassus 71 f.Kr. fick befälet över kampanjen. Han organiserade en hård och disciplinär motinsats, skarpt kontrasterande mot tidigare misstag, och ledde de avgörande slagen som krossade upproret. Enligt samtida källor lät han därefter avrätta tusentals av fångarna och hänga upp dem längs Appianska vägen som en varning mot framtida uppror.
Politisk makt och det första triumviratet
Crassus sökte politiskt inflytande i Rom; han innehade ämbeten och var konsul tillsammans med Gnaeus Pompeius Magnus (Pompejus) 70 f.Kr. och återigen i senare skeden. Hans behov av politisk och militär prestige ledde 60–59 f.Kr. till ett informellt politiskt förbund med Pompejus och Gaius Julius Caesar — det så kallade första triumviratet. Som en av de tre styrande spelarna i detta informella maktblock försökte Crassus balansera Pompejus och Caesars inflytande och samtidigt själv vinna ytterligare ära och rikedom.
Kampanjen mot Partien och död vid Carrhae
För att vinna militär ära och nya skatteländer övertalade Crassus senaten att ge honom en kommandoställning i öster. Som prokonsul invaderade han Partiska riket 53 f.Kr., men kampanjen slutade i katastrof i slaget vid Carrhae. De partiska kavallerietaktikerna med lättbeväpnade bågskyttar och tungt pansar (kataphrakter) visade sig vara för svåra för Crassus’ tunga legioner. Hans son, Publius Licinius Crassus, stupade; Crassus själv dödades eller togs till fånga i striden. Det finns flera samtida och senare berättelser om hans död, däribland legender som symboliserar hans girighet (till exempel myter om flytande guld) — sådana berättelser bör läsas som efterhandskonstruktioner snarare än etablerade fakta.
Betydelse och eftermäle
- Ekonomiskt inflytande: Crassus blev ett klassiskt exempel på rikedomens politiska makt i senrepubliken.
- Politisk roll: Som medlem av det första triumviratet bidrog han till den maktpolitik som så småningom undergrävde republikens institutioner.
- Militärt misslyckande: Förlusten vid Carrhae anses vara ett av de största militära nederlagen för Rom under denna period och bidrog till att maktbalansen i triumviratet kollapsade.
Crassus arv är därför ambivalent: han uppvisade både skicklighet som organisator och finansman samt en beslutsam, ibland hänsynslös, politisk stil — samtidigt som hans östliga fälttåg visade begränsningar i hans militära omdöme. Hans död försvagade den informella uppgörelsen mellan Pompejus och Caesar och var en viktig pusselbit i det politiska maktvakuum som så småningom ledde till inbördeskrigen i Rom.
Brutal disciplin
När Crassus bildade sin armé fick han förutom sex nya legioner även andra legioner som hade besegrats av Spartacus. Han decimerade dem. Detta var den brutala metoden att avrätta en man av tio för att uppmuntra de andra att kämpa hårdare. Varje grupp på tio män drog lott för att bestämma vem som skulle dö. Detta straff hade inte använts sedan Roms tidiga dagar.
Crassus bestraffning av Spartacus överlevande män var lika brutal. De korsfästes.
Slaget vid Carrhae
Crassus ordnade att styra den romerska provinsen Syrien, med den öppna avsikten att gå i krig med Parthien. I själva verket inledde han ett krig mot Parthien med hjälp av sina egna pengar och utan senatens officiella godkännande.
När Crassus fick veta att den parthiska armén var på plats fick han panik. Hans general Cassius rekommenderade att armén skulle placeras ut på traditionellt romerskt vis, med infanteri i mitten och kavalleri på vingarna. Crassus gick först med på det, men ändrade sig snart och placerade om sina män i en ihålig fyrkant med tolv kohorter på varje sida. Denna formation skulle skydda hans styrkor från att hamna utanför flanken, men på bekostnad av rörligheten.
Dagen gick dåligt för romarna, som upprepade gånger blev omsprungna av det parthiska kavalleriet. Nästa dag fick de ett meddelande där de erbjöd sig att förhandla med Crassus. En vapenvila föreslogs, som gjorde det möjligt för den romerska armén att tryggt återvända till Syrien, i utbyte mot att Rom gav upp allt territorium öster om Eufrat. Crassus var ovillig att träffa partherna, men hans trupper hotade med myteri om han inte gjorde det. Vid mötet drog en parther i Crassus' tyglar, vilket utlöste våldsamheter. Crassus och hans generaler mördades. Efter hans död påstås partherna ha hällt smält guld i hans hals, i en symbolisk gest som hånade Crassus berömda girighet. De kvarvarande romarna i Carrhae försökte fly, men de flesta tillfångatogs eller dödades. De romerska förlusterna uppgick till cirka 20 000 dödade och 10 000 tillfångatagna, vilket gjorde slaget till ett av de dyraste nederlagen i romersk historia. De parthiska förlusterna var minimala.
Frågor och svar
Fråga: Vem var Marcus Licinius Crassus?
S: Marcus Licinius Crassus var en romersk general och politiker.
F: Vilken roll spelade Marcus Licinius Crassus i slaget vid Collineporten?
S: Marcus Licinius Crassus förde befäl över den vänstra flygeln i Sullas armé i slaget vid Colline-porten.
F: Vad var det tredje servila kriget?
S: Det tredje servila kriget var en slavrevolt ledd av Spartacus som inleddes med tre nederlag för romerska arméer mot Spartacus och hans anhängare.
F: Vem slog slutligen ned slavupproret som leddes av Spartacus i det tredje servila kriget?
S: Marcus Licinius Crassus slog slutligen ned det slavuppror som leddes av Spartacus.
F: Vad var det första triumviratet?
S: Första triumviratet var en politisk allians mellan Marcus Licinius Crassus, Gnaeus Pompeius Magnus och Gaius Julius Caesar.
F: Vad var orsaken till inbördeskrigen mellan Julius Caesar och Pompejus efter Marcus Licinius Crassus död?
S: Marcus Licinius Crassus död efter ett nederlag i slaget vid Carrhae ledde till inbördeskrig mellan Julius Caesar och Pompejus.
F: Var Marcus Licinius Crassus en av de rikaste männen på sin tid?
S: Ja, Marcus Licinius Crassus var en av de rikaste männen på sin tid.
