Syrien är ett land i västra Asien som ligger i främre Asien och ofta betecknas som en del av Mellanöstern. Geografiskt placeras det i den västra delen av kontinenten Asien, med en kuststräcka mot Medelhavet och gränser mot flera länder. Historiskt har området varit korsväg för handel, kultur och religioner under tusentals år.

Geografi och natur

Syrien gränsar i huvudsak till följande stater: Libanon, Palestina (de palestinska områdena i närheten), Jordanien, Irak och Turkiet. Västerut ligger Medelhavet. Landet har varierad topografi: kustslätter, centrala stäpper och berg i norr och väst samt mer ökenartade områden i öster och sydost; de östra och norra delarna är delvis bergiga och kuperade (terrängtyp).

Befolkning och samhälle

Huvudstaden är Damaskus medan Aleppo är en av landets största städer (Damaskus, Aleppo). Befolkningen är mångskiftande och inkluderar olika etniska och religiösa grupper. Enligt vanliga uppskattningar utgör sunnimuslimer en majoritet, medan alawiter och kristna är betydande minoriteter; andelarna varierar beroende på källa och tidpunkt (sunniter, alawiter, kristna).

Politik och konflikt

Den politiska situationen har varit instabil sedan början av 2010-talet. Presidentämbetet och statschefen innehas av personer och institutioner som ofta diskuteras i internationell politik (presidentämbetet, statschefens roll, Bashar al-Assad). Det syriska inbördeskriget, som började 2011, har haft omfattande humanitära, demografiska och ekonomiska följder och involverat flera inhemska och internationella aktörer (konflikten 2011–).

Kultur, ekonomi och betydelse

Syrien har ett rikt kulturarv med arkeologiska platser, religiösa monument och en lång tradition av hantverk, musik och litteratur. Ekonomin har historiskt byggts på jordbruk, energi och handel, men krig och sanktioner har kraftigt påverkat produktion och levnadsstandard. Internationella insatser för humanitärt bistånd och återuppbyggnad pågår, samtidigt som regionala och globala relationer fortsätter att forma landets framtid.