Eliza McCardle Johnson

Tidigt liv

Hon föddes i Telford, Tennessee. Hon var enda barnet till John McCardle, en skomakare, och Sarah Phillips-McCardle. Eliza förlorade sin far när hon fortfarande var ett litet barn. Hon uppfostrades av sin änkemamma i Greeneville, Tennessee]. En dag i september 1826 pratade Eliza med klasskamrater från Rhea Academy när hon såg Andrew Johnson och hans familj dra in i staden med alla sina tillhörigheter.

Äktenskap

Andrew Johnson, 18 år gammal, gifte sig med Eliza McCardle, 16 år gammal, den 17 maj 1827 hemma hos brudens mor i Greeneville. Mordecai Lincoln, en avlägsen släkting till Abraham Lincoln, var ordförande för bröllopet.

Barn

Johnsons hade tre söner och två döttrar, alla födda i Greeneville:

• Martha Johnson (1828-1901)
• Charles Johnson (1830-1863)
• Mary Johnson (1832-1883)
• Robert Johnson (1834-1869)
• Andrew Johnson Jr. (1852-1879)

Första dam

Hon stödde sin make i hans politiska karriär, men hade försökt undvika att uppträda offentligt. Under det amerikanska inbördeskriget beordrade de konfedererade myndigheterna henne att evakuera sitt hem i Greeneville och hon tog sin tillflykt till Nashville i Tennessee.

Några månader senare, när hennes make blev president, följde hon med honom till Vita huset, men hon kunde inte tjänstgöra som presidentfru på grund av sin dåliga hälsa. Hon förblev instängd i ett rum på andra våningen och lämnade de sociala sysslorna till sin dotter (Martha Johnson Patterson). Mrs Johnson framträdde offentligt som First Lady vid endast två tillfällen - vid en mottagning för drottning Emma från kungariket Hawaii 1866 och vid presidentens födelsedagsfest 1867.

Död

Efter episoder av "konsumtion" (tuberkulos) dog Eliza den 15 januari 1876 vid 65 års ålder i Greeneville, Tennessee. Hon överlevde sin make med fem och en halv månad.