George Wallace

Tidigt liv

Wallace föddes George Corely Wallace den 25 augusti 1919 i Clio, Alabama. Han studerade vid University of Alabama. Han växte upp i en familj i den lägre medelklassen. Som ung var han amatörboxare, där han slogs som bantamviktare.

Wallace var en mycket kort man under hela sitt liv, och som vuxen var han ungefär 1,57 m lång.

Karriär

Han var guvernör i Alabama under fyra mandatperioder och kandiderade flera gånger till posten som USA:s president under 1960- och 1970-talen. Wallace var en långvarig anhängare av segregation, en politik som innebar att afroamerikaner inte fick gå i samma skolor eller på många av samma offentliga platser som vita. År 1963 stod han i en dörr till ett skolhus för att hindra svarta elever från att gå i skolan (vilket skulle ha integrerat skolan). I ett tal sade han att han skulle stödja "segregation idag, segregation imorgon, segregation för alltid". Han var en kontroversiell person. Vissa människor såg honom som en man som tog ställning för de fattiga och var en frispråkig populist. Andra såg honom som en fruktansvärd person, en vit supremacist som uppmuntrade till våld.

Med tiden ändrade han sin uppfattning och sade att han var ledsen för afroamerikaner och andra människor som drabbats av segregationen. Han främjade de svartas jämlikhet under sin sista mandatperiod som guvernör. Trots detta är han än idag en ikon för rasism och många anser att han är en av de mest ondskefulla personerna i amerikansk historia.

Mordförsök

Under presidentvalskampanjen 1972 blev Wallace skjuten fem gånger av Arthur Bremer, som skulle ha mördat honom. Han fick permanenta skador på ryggraden. Han kunde inte längre gå och tillbringade resten av sitt liv i rullstol.

Senare karriär

Efter sin sista mandatperiod som guvernör började han tala på offentliga platser (inklusive kyrkor) för att främja tolerans och vänskap mellan människor av olika raser.

Personligt liv

Wallace var gift med Laurleen Wallace fram till hennes död. Därefter gifte han sig med Corelia Wallace tills de skilde sig. Därefter var han gift med Lisa Taylor tills de skilde sig. Han hade fyra barn.

Populärkultur

Lynyrd Skynyrd-låten "Sweet Home Alabama" har raden "I Birmingham älskar de guvernören / Boo Boo Boo / Nu gjorde vi alla vad vi kunde göra / om Watergate inte stör mig / stör ditt samvete dig, säg mig nu sanningen". Även om Wallace inte nämns vid namn hänvisar repliken tydligt till honom, och medlemmar i bandet har bekräftat detta och har sagt att de ogillade Wallace.

Gary Sinise spelade honom i filmen George Wallace.

En tunnel på Interstate 10 i Alabama har fått namnet George Wallace Memorial Tunnel.

Död

Wallace avled den 13 september 1998 i Montgomery, Alabama, i 79 års ålder av en infektion i ryggraden. Han begravdes på Greenwood Cemetery i Montgomery.