Kevin Michael Rudd AC (född 21 september 1957) är en före detta australiensisk politiker som två gånger var Australiens premiärminister – först från 2007 till 2010 och därefter en kort period från den 27 juni 2013 till den 18 september 2013. Han tjänstgjorde också som Australiens utrikesminister från den 14 september 2010 till den 22 februari 2012. Rudd var ledamot för Griffith i Brisbane från 1998 till 2013.

Tidiga år, utbildning och tidig karriär

Rudd studerade internationella studier vid Australian National University. Under sina studier lärde han sig mandarin och blev skicklig i kinesiska språket. Efter utbildningen arbetade han som diplomat och tjänstgjorde bland annat i Sverige och senare i Kina. Hans bakgrund som tjänsteman och språkfärdighet blev viktiga delar av hans politiska profil, särskilt i relationerna med Asien.

Parti- och parlamentskarriär

Rudd valdes in i federala parlamentet 1998 och steg snabbt i graderna inom Laborpartiet. I december 2006 valdes han till oppositionsledare i partiet. Efter elva år i opposition mot det dåvarande Liberala partiet ledde Rudd Labor till valseger i federala valet 2007.

Första tiden som premiärminister 2007–2010

Som premiärminister prioriterade Rudd frågor som arbetsrätt och klimatpolitik. Under sin första mandatperiod:

  • ratificerade han Kyotoprotokollet för Australien (december 2007),
  • höll han ett offentligt uttalande och en officiell ursäkt till Australiens ursprungsbefolkningar för övergrepp mot så kallade "stulna generationerna" (apologen framfördes i februari 2008),
  • talade han offentligt om mänskliga rättigheter i Kina på kinesiska inför studenter, vilket väckte kritik från den kinesiska regeringen,
  • stöddes australiensiska insatser i Afghanistankriget samtidigt som Rudd inledde ett tillbakadragande av australiensiska trupper från Irak.

När den globala finanskrisen slog till 2008 reagerade Ruddregeringen snabbt med stora stimulanspaket under finansminister Wayne Swan för att upprätthålla efterfrågan och sysselsättning. Kombinationen av stimulansåtgärder och ett stabilt banksystem bidrog till att Australien undvek teknisk recession under krisåren, men kostnaderna och administrationen av paketen skapade politisk friktion.

Konflikter inom partiet och ledarskifte

Under sin första mandatperiod stötte Rudd på starkt motstånd i frågor som skatteförslaget riktat mot stora gruvbolag (senare känt som ett förslag till en gruvskatt) och i hanteringen av klimatpolitiken, där löften om snabba reformer sköts upp. Kritiken handlade också om hans ledarstil: många parlamentsledamöter upplevde att beslut togs toppstyrt och på kort varsel, vilket skapade intern oro. Mot denna bakgrund förlorade Rudd gradvis stöd inom sitt eget parti och avgick som partiledare och premiärminister år 2010. Julia Gillard valdes till partiledare och därmed premiärminister. Gillard lovade att Rudd skulle få rollen som utrikesminister om partiet vann nästa val.

Utrikesminister och återkommande maktkamp

Efter valet 2010 utsågs Rudd enligt löfte till utrikesminister i Gillards regering. I februari 2012 meddelade Rudd att han återigen skulle utmana om partiledarposten eftersom han ansåg att samarbetet med Gillard inte fungerade. Han avgick då som utrikesminister och ställde upp i en omröstning om partiledarskapet den 27 februari 2012, men fick endast 31 röster jämfört med Gillards 71. Efter nederlaget återgick han till bakbänken och innehade inga regeringsposter.

Återkomst och andra mandatperioden 2013

Den 26 juni 2013 utlyste Gillard en ny omröstning i partiets caucus. I omröstningen den 26–27 juni återvände Rudd som partiledare efter att ha besegrat Gillard i omröstningen; han vann caucusomröstningen med 57 röster mot 45. Den 27 juni 2013 svors Rudd in som premiärminister för andra gången. Han var därmed den första tidigare premiärministern som återvände till ämbetet sedan Robert Menzies återkom 1949, och den andra labor-ledaren som gjort det.

Vid det federala valet den 7 september 2013 förlorade Laborpartiet mot koalitionen under ledning av Tony Abbott. Den 13 november 2013 meddelade Rudd att han skulle lämna politiken och hans avsked trädde i kraft den 22 november 2013.

Privatliv

Rudd är gift med Therese Rein (sedan 1981) och har två barn, Jessica och Nicholas. Den 31 maj 2012 blev han morfar när dottern Jessica födde en dotter. Utöver politiken är Rudd känd för sitt intresse för internationell politik, språk och relationer med Asien.

Sammanfattningsvis var Kevin Rudd en central figur i australiensisk politik under 2000-talet, särskilt i frågor om klimatpolitik, relationer med Kina, Australiens hantering av den globala finanskrisen och inrikespolitiska reformer. Hans snabba uppgång till makten, följt av interna konflikter i partiet och en kort återkomst 2013, gör honom till en av de mest omtalade australiensiska premiärministrarna under modern tid.