Soundgarden är ett amerikanskt rockband. De startade i Seattle, Washington 1984. De hade först tre medlemmar: sångaren och trummisen Chris Cornell, leadgitarristen Kim Thayil och basisten Hiro Yamamoto.

Till en början spelade Cornell trummor samtidigt som han sjöng. År 1985 valde bandet Scott Sundquist som trummis, så att Cornell bara kunde vara sångare. Under dessa tidiga år gav Soundgarden ut singlar och EP:s på den lokala Sub Pop-scenen och började bygga upp ett rykte för tunga riff, mörka melodier och experimentella taktbyten.

År 1986 lämnade Sundquist bandet för att umgås med sin fru och sitt barn. Han ersattes av Matt Cameron, trummis i Skin Yard, som blev Soundgardens fasta trummis. Cameron kom att bli en central del av bandets sound och tekniska uttryck.

Line‑up och förändringar

  • Originalline‑up (1984): Chris Cornell (sång/trummor), Kim Thayil (leadgitarr), Hiro Yamamoto (bas).
  • 1985–1986: Scott Sundquist (trummor) så att Cornell kunde fokusera på sång.
  • Från 1986: Matt Cameron (trummor) blev permanent medlem.
  • 1989–1990: Efter att Hiro Yamamoto lämnade 1989 ersattes han kort av Jason Everman, men Everman fick inte stanna kvar efter turnén för Louder Than Love. Hans enda inspelade bidrag med Soundgarden var bandets cover av Beatles låt "Come Together".
  • Från 1990 till upplösningen: Ben Shepherd tog över baspositionen och tillsammans med Cornell, Thayil och Cameron utgjorde han den klassiska line‑upen som kom att skapa bandets största succéer.

Bandhistoria i korthet

Efter de tidiga EP‑utgivningarna och debutalbumet Ultramega OK (1988) började Soundgarden nå en bredare publik. Albumet Louder Than Love (1989) gav dem en större skiva och turnéer utanför Seattle‑scenen. Genombrottet på bred front kom med Badmotorfinger (1991) och kulminerade med det kommersiella och kritiska genombrottet Superunknown (1994), som innehöll storlåtar som "Black Hole Sun" och "Spoonman". För materialet från Superunknown belönades bandet bland annat med två Grammy Awards 1995.

Musikaliskt kombinerade Soundgarden element från heavy metal, punk och psykedelisk rock, med tunga gitarriff, djupa stämmor, ovanliga taktarter och Chris Cornells karakteristiska röstomfång. Kim Thayils gitarrspel och Matt Camerons komplexa trumarrangemang var viktiga för bandets igenkännliga sound.

Under inspelningen av Down on the Upside (1996) ökade interna spänningar. Thayil och Cornell hade olika uppfattningar om musikaliska riktningar — särskilt om bandets vilja att röra sig bort från de tunga gitarrerna som länge varit deras kännetecken. Efter ökade motsättningar splittrades bandet 1997.

Återförening och slutskede

I januari 2010 meddelade Cornell att Soundgarden skulle återförenas efter mer än ett decennium. Bandet återtog turnéer och 2012 släppte de sitt sjätte fullängdsalbum, King Animal, som togs emot väl av både kritiker och fans som ett starkt tillskott till deras katalog.

Tillvaron för bandet förändrades dramatiskt när Chris Cornell avled i maj 2017. Hans bortgång innebar i praktiken slutet för Soundgarden som aktivt band. Medlemmarna har sedan dess ägnat sig åt minneskonserter och egna projekt, och bandets inflytande på grunge‑ och alternativrockscenen lever kvar.

Diskografi i urval

  • Screaming Life (EP, 1987)
  • Fopp (EP, 1988)
  • Ultramega OK (LP, 1988)
  • Louder Than Love (LP, 1989)
  • Badmotorfinger (LP, 1991)
  • Superunknown (LP, 1994)
  • Down on the Upside (LP, 1996)
  • King Animal (LP, 2012)

Medlemmar — sammanfattning

  • Chris Cornell – sång, gitarr (tidigare även trummor); frontfigur och låtskrivare.
  • Kim Thayil – leadgitarr; karaktäristiskt riff‑orienterat spel.
  • Ben Shepherd – bas (från 1990).
  • Matt Cameron – trummor (från 1986); senare även medlem i Pearl Jam.
  • Tidigare medlemmar: Hiro Yamamoto, Scott Sundquist, Jason Everman.

Soundgarden räknas i dag som ett av de mest inflytelserika banden från Seattle‑scenen och spelade en central roll i grunge‑rörelsens globala genomslag under början av 1990‑talet.