Michael Polakovs, känd i Amerika som clownen Coco, (född i Riga, Lettland 23 februari 1923, död USA 6 december 2009) var en berömd clown. Hans far var känd som Coco the Clown i Storbritannien. Michael spelade rollen som Coco the Clown i Amerika. Han var också känd för att vara Ronald McDonald, clownen som gjorde reklam för snabbmatskedjan McDonald's.
Tidiga år och bakgrund
Michael Polakovs föddes in i en familj med cirkustraditioner och växte upp omgivet av clownyrket. Redan som ung fick han träning i fysisk komik, maskering och scenframträdanden som är typiska för europeiska cirkustraditioner. Hans uppväxt gav honom en gedigen grund för en karriär som yrkesartist och underhållare.
Karriär som Coco
Efter att ha följt i sin fars fotspår fortsatte Michael att uppträda under namnet Coco. Han blev känd för sin vana att använda klassiska clowntekniker som slapstick, mimik och publikkontakt, och uppträdde i cirkusar, på variety-scener och i olika TV- och reklamframträdanden. Hans tolkning av Coco kombinerade traditionell clownestetik med en professionell scenkompetens som gjorde honom populär bland både barn och vuxna.
Ronald McDonald och arbete för McDonald's
Michael Polakovs associeras också med rollen som Ronald McDonald. Han är känd för att ha arbetat med att utveckla en professionell kostym och sminkning för karaktären och för att ha framträtt som Ronald vid reklam- och PR-tillfällen för McDonald's. Hans erfarenhet som scenclown bidrog till att ge företagsfiguren en tydlig, igenkännbar scenpersonlighet som hjälpte till att etablera Ronald McDonald som en central figur i bolagets marknadsföring.
Senare år och arv
Under resten av sitt liv fortsatte Polakovs att uppträda och att vara en respekterad representant för den klassiska clowntraditionen. Han avled den 6 december 2009 i USA. Hans arbete som både Coco och som en del i utvecklingen av Ronald McDonald lämnar ett bestående arv inom underhållning och reklam. Många minns honom för hans skicklighet på scen, hans förmåga att anpassa traditionellt clownskap till moderna publiksammanhang och för att ha fört vidare en familjetradition inom clownkonsten.
- Född: Riga, Lettland, 23 februari 1923
- Avliden: USA, 6 december 2009
- Kända roller: Coco, Ronald McDonald
Polakovs liv och karriär visar hur traditionell cirkuskonst kunde möta kommersiella och moderna medier under 1900-talet, och hur en scenidentitet kan få både konstnärlig och kommersiell betydelse.