Lettland – fakta om geografi, huvudstad Riga, språk och regioner

Upptäck Lettland: fakta om geografi, Riga, språk och regioner (Kurzeme, Vidzeme, Zemgale, Latgale) – kultur, historia och praktisk information för resor och studier.

Lettland är ett land i norra Europa. Huvudstaden är Riga. Det är en av de baltiska staterna tillsammans med Estland i norr och Litauen i söder. Lettlands grannar i öster är länderna Ryssland och Vitryssland. Lettland är uppdelat i fyra delar som kallas Kurzeme, Vidzeme, Zemgale och Latgale.

Människor från Lettland kallas letter. De talar det lettiska språket, som är lite likt det litauiska språket, men inte tillräckligt nära för att kunna förstås.

Geografi och natur

Lettland ligger vid Östersjön och har en lång kustlinje med sandstränder och kusthedar, samt vikar som Rigabukten. Landet består mestadels av slätter, åkrar och stora skogsområden — ungefär hälften av ytan är täckt av skog. Större floder är Daugava (som rinner genom Riga) och Gauja, och det finns många sjöar särskilt i östra delen.

Huvudstaden Riga

Riga är Lettlands största stad och landets ekonomiska, politiska och kulturella centrum. Gamla stan i Riga finns med på UNESCO:s världsarvslista tack vare sin medeltida stadsbild och välbevarade byggnader. Staden är också känd för sin omfattande jugend/Art nouveau-arkitektur. Riga har en stor hamn som är viktig för handel i Östersjöregionen.

Befolkning och språk

Lettlands befolkning är relativt liten — drygt en och en halv miljon människor (antalet förändras över tid). Förutom lettiska talas ryska av en betydande minoritet, särskilt i städer och i östra regioner. Det finns även andra minoritetsspråk och grupper. Lettiska skrivs med latinska alfabetet och har särskilda diakritiska tecken.

Regioner och lokala särdrag

De historiska regionerna har olika karaktärer:

• Kurzeme (Courland) i väster: kuster, skogar och jordbruk; tidigare hertigdöme med egen historia.
• Vidzeme i norra delen: kuperadare landskap och skogar; nära Estland och innehåller delar av Rigabuktens kust.
• Zemgale (Semgallia) i söderväst: bördiga slätter och jordbruksområden.
• Latgale i öster: många sjöar och en tydlig regionkultur med starkare ryskt och polskt historiskt inflytande.

Administrativt är landet indelat i kommuner och städer som ansvarar för lokal förvaltning.

Historia och politik (kortfattat)

Lettland har en lång och komplex historia med perioder under tysk, polsk-litauisk och rysk kontroll. Efter första världskriget blev Lettland självständigt 1918, men under andra världskriget och därefter införlivades det med Sovjetunionen. Lettland återfick sin självständighet 1991 och är i dag en parlamentarisk republik. Landet är medlem i EU och NATO sedan 2004 och använder euron som valuta sedan 2014.

Ekonomi och infrastruktur

Ekonomin bygger på tjänster, handel via hamnar, skogsindustri, jordbruk och allt mer på IT och tjänsteföretag. Transportnätverk inkluderar väg- och järnvägsförbindelser samt flygplatsen i Riga som nav för internationell trafik.

Kultur och sevärdheter

Letternas kultur kännetecknas av starka folkliga traditioner, sång- och dansfiranden (sångfestivaler är viktiga), hantverk och en levande litteratur- och konstscen. Förutom Rigas gamla stad finns naturreservat, nationalparker och kuststäder som lockar turister.

Klimat

Klimatet är tempererat och fuktigt kontinentalt med milda somrar och kalla vintrar. Nederbörden är jämnt fördelad över året, och snöfall är vanligt under vintermånaderna.

Sammanfattningsvis är Lettland ett litet men mångfacetterat land i nordöstra Europa, med rik natur, tydliga regionala särdrag och en framväxande ekonomisk och kulturell roll i Östersjöområdet.

Frågor och svar

F: Var ligger Lettland?

F: Vilka är de andra två baltiska staterna?

F: Vilka länder gränsar till Lettland i öster?

Fråga: Hur många delar består Lettland av?

F: Vilka kallas människor från Lettland?

F: Vilket språk talar letterna?

F: Är det lettiska språket likt det litauiska språket?

Sök med bokstav