Afrikanska kontinentalplattan
Den afrikanska plattan är en stor tektonisk platta. Den omfattar en stor del av den afrikanska kontinenten samt den oceaniska skorpan som ligger mellan kontinenten och olika omgivande havsryggar. Eftersom den afrikanska kontinenten omfattar både den afrikanska och den somaliska plattan, kallas den afrikanska plattan i viss litteratur för den nubiska plattan för att skilja den från kontinenten som helhet.
Mellan 60 miljoner år sedan (mya) och 10 mya började den somaliska plattan att bryta sig loss från den afrikanska plattan längs den östafrikanska graven.
En hypotes är att det finns en mantelplym under Afar-regionen. En annan hypotes är att riftingen bara är en svaghetszon när plattorna österut rör sig norrut.
Den afrikanska plattans hastighet är cirka 2,15 cm per år. Den har under de senaste 100 miljoner åren rört sig i nordostlig riktning. Detta drar den närmare den eurasiska plattan. Det förekommer subduktion där oceanisk skorpa möter kontinental skorpa (i delar av centrala och östra Medelhavet).
Längs sin nordöstra kant avgränsas den afrikanska plattan av Röda havet, där den arabiska plattan rör sig bort från den afrikanska plattan.
De afrikanska, somaliska och arabiska plattorna var en gång i tiden alla en del av den stora sydliga superkontinenten Gondwana, liksom den indiska subkontinenten.
Den afrikanska plattan
Karta över Östafrika som visar några av de historiskt aktiva vulkanerna (röda trianglar) och Afar-triangeln (skuggad, i mitten) - en trippelkorsning där tre plattor drar sig bort från varandra: den arabiska plattan, den afrikanska plattan och den somaliska plattan (USGS).
Frågor och svar
F: Vad är den afrikanska plattan?
S: Den afrikanska plattan är en stor tektonisk platta som omfattar en stor del av den afrikanska kontinenten samt den oceaniska skorpan som ligger mellan kontinenten och olika omgivande havsryggar.
Fråga: För hur länge sedan började den somaliska plattan att bryta sig loss från den afrikanska plattan?
S: Den somaliska plattan började brytas från den afrikanska plattan längs den östafrikanska sprickan för cirka 60 miljoner år sedan (mya).
F: Vilka är de två hypoteserna om varför denna rifting inträffade?
S: Två hypoteser tyder på att antingen en mantelplym under Afar-regionen orsakade denna rifting, eller att det bara var en svaghetszon när plattorna österut rörde sig norrut.
F: Hur snabbt rör sig den afrikanska plattan?
S: Den afrikanska plattans hastighet är cirka 2,15 cm per år.
F: I vilken riktning har den rört sig under de senaste 100 miljoner åren?
S: Under de senaste 100 miljoner åren har den rört sig i en allmän nordostlig riktning.
F: Vad händer när oceanisk skorpa möter kontinental skorpa i delar av centrala och östra Medelhavet?
S: När oceanisk skorpa möter kontinental skorpa i delar av centrala och östra Medelhavet sker subduktion.
Fråga: Vilka andra plattor ingick en gång i Gondwana med den indiska subkontinenten?
S: Den afrikanska, somaliska och arabiska plattan var alla en gång en del av Gondwana med den indiska subkontinenten.
