Afartriangeln

Viktiga fossila exemplar av de tidigaste homininerna har hittats i detta område. Dessa är de tidigaste i människoklassen. Området anses av vissa paleontologer vara vaggan för människans utveckling.

Det finns många viktiga fossilplatser i Afar-regionen. Dessa platser har gett upphov till exemplar av de tidigaste (fossila) homininerna och av mänsklig redskapskultur, liksom många fossil av flora och fauna.

Triangeln omfattar Afrikas lägsta punkt, Asal-sjön i Djibouti, som ligger 155 meter under havsnivån.

Awash-floden är den viktigaste vattenfloden i regionen. Den är torr under den årliga torrperioden och slutar som en kedja av saltsjöar. Den norra delen av Afars depressionsområde är också känd som Danakil-depressionen. Låglandet påverkas av värme, torka och dålig luftcirkulation. Vissa av låglandsområdena är de varmaste platserna (medeltemperaturer året runt) någonstans på jorden.

Afar-triangeln gränsar till höga områden, vilket framgår av den topografiska kartan.

Plattentektonik

Depressionen är en plattentektonisk trippelkorsning. Detta geologiska område är ett av jordens stora aktiva vulkanområden, så golvet i depressionen består av lava, mestadels basalt.

Den kontinuerliga processen med vulkanism ger upphov till mineralfyndigheter som svavel, salt, bentonit och gips. Det finns också geotermiska energikällor och varma källor i olika delar av regionen.

År 2005 bildades en gigantisk sprickbildning på bara några dagar. Sprickan öppnades när vulkanen Dabbahu fick ett utbrott. Sprickan är en del av den arabiska och afrikanska plattan som rör sig isär. Den nya sprickan, som är 500 meter lång och 60 meter djup, öppnades när lavan från den utbrottande vulkanen flöt under jorden och svalnade. Den lämnade en 60 kilometer lång och 8 meter bred dike inom några dagar.