Inom geologin är en hotspot en del av jordens yta som är vulkanisk. Detta kan orsakas av en stigande mantelplym eller någon annan orsak. Hotspots kan ligga långt från tektoniska plattgränser.
En vulkanisk hotspot är en plats där magma tränger upp från manteln och skapar en vulkan. Jordplattorna rör sig vidare och en ny vulkan skapas senare. Detta skapar en kedja av vulkaner, som till exempel på Hawaii.
De flesta vulkaner förklaras av att kontinentalplattor kolliderar eller splittras. Detta förklarar de långa bergskedjor som har många vulkaner, till exempel den västra kanten av Amerika. Det förklarar också de enorma sprickdalarna, t.ex. den östafrikanska sprickdalen. De flesta geovetare accepterar att orsaken till dessa stora drag är plattektonik.
Problemet uppstår när det gäller vulkaner som inte ligger vid plattornas kanter. I USA är Yellowstone Caldera uppenbarligen aktiv. Den har gejsrar som orsakas av konstant geotermisk aktivitet, och kraterns botten rör sig upp och ner så mycket som 50 meter på några år. Stilla havet har sex eller sju ökedjor som bildats av vulkanisk aktivitet. De flesta av dessa kan inte förklaras helt enkelt med att de ligger på kanten av två eller tre plattor.
J. Tuzo Wilson föreslog 1963 att vulkaniska kedjor som Hawaiiöarna är resultatet av en långsam rörelse av en tektonisk platta över en fast varm punkt djupt under planetens yta. Hotspots tros orsakas av en smal ström av varm mantel som konvekterar upp från jordens gräns mellan kärna och mantel och som kallas mantelplym.
Andra geologer anser att det inte är den höga temperaturen som orsakar vulkanismen. De tror att litosfärisk utvidgning (sträckning av jordskorpan) gör att smältan kan stiga upp från grunda djup.
Geologer har identifierat cirka 40-50 sådana hotspots runt om i världen. De som finns under Hawaii, Réunion, Yellowstone och Galápagosöarna är de mest aktiva för närvarande.
S: En hotspot inom geologin är en del av jordens yta som utsätts för vulkanism.
S: En hotspot kan orsakas av en stigande mantelplym eller någon annan orsak.
S: Nej, hotspots kan ligga långt från tektoniska plattgränser.
S: En vulkanisk hotspot är en plats där magma pressas upp från djupet i jordskorpan eller manteln och skapar en vulkan.
S: Kedjor av vulkaner skapas när jordens plattor rör sig och skapar en ny vulkan ovanför hotspoten samtidigt som de äldre vulkanerna flyttas bort.
S: Ja, en kedja av vulkaner finns på Hawaii.
S: Rörelser i jordens plattor kan orsakas av tektonisk aktivitet eller andra geologiska händelser.