45 Eugenia

Upptäckt

Eugenia upptäcktes 1857 av Hermann Goldschmidt. Den uppkallades efter kejsarinnan Eugenia di Montijo, Napoleon III:s hustru, och var den första asteroiden som uppkallades efter en verklig person, snarare än efter en figur från en klassisk legend (även om det har funnits kontroverser om huruvida 12 Victoria verkligen var uppkallad efter den mytologiska figuren eller efter drottning Victoria).

Fysiska egenskaper

Eugenia är en stor asteroid med en diameter på 214 km. Det är en asteroid av F-typ, vilket innebär att den är mycket mörk i färgen (mörkare än sot) och består av karbonat. Liksom Mathilde verkar dess densitet vara ovanligt låg, vilket tyder på att den kan vara en löst packad spillra (en asteroid som har brutits sönder av en kollision och dragits samman igen av gravitationen).

Ljuskurvanalysen visar att Eugenias pol troligen pekar mot ekliptiska koordinater (β, λ) = (-30°, 124°) med en osäkerhet på 10°, vilket ger den en axial lutning på 117°. Eugenias rotation är då retrograd.

Månar

Petit-Prince

I november 1998 upptäckte astronomer vid Canada-France-Hawaii-teleskopet på Mauna Kea, Hawaii, en liten måne som kretsar kring Eugenia. Det var första gången som en måne i omloppsbana runt en asteroid upptäcktes av ett markbaserat teleskop. Eugenias måne har fått namnet (45) Eugenia I Petit-Prince, efter kejsarinnan Eugenias son, kejsarprinsen. Månen är mycket mindre än Eugenia, cirka 13 km i diameter, och det tar fem dagar att fullborda en omloppsbana runt den.

S/2004 (45) 1

En andra, mindre måne (uppskattad diameter på 6 km) som kretsar närmare Eugenia än Petit-Prince har sedan dess upptäckts och har fått det preliminära namnet S/2004 (45) 1. Den upptäcktes genom analyser av tre bilder som togs i februari 2004 från 8,2 m VLT "Yepun" vid Europeiska sydobservatoriet (ESO) Cerro Paranal i Chile. Upptäckten tillkännagavs i IAUC 8817 den 7 mars 2007 av Franck Marchis och hans IMCCE-medarbetare.