Chile – Fakta om geografi, klimat, befolkning och kultur

Chile gränsar till Peru i norr, Bolivia i nordöst, Argentina i öst och Drakepassagen i söder. Det är över 4 630 kilometer från norr till söder, men bara 430 kilometer vid sin bredaste punkt från öst till väst.

Den norra Atacamaöknen har stora mineralrikedomar, främst koppar och nitrater. Chile är den största producenten av koppar. Anderna ligger vid den östra gränsen.

Chile kontrollerar Påskön och Sala y Gómez Island, de östligaste öarna i Polynesien.

Djur

Bara några få av de många särpräglade sydamerikanska djuren finns i Chile. Bland de större däggdjuren finns puma eller puma, den lama-liknande guanaco och den rävliknande chilla. I skogsregionen finns flera typer av pungdjur och en liten hjort som kallas pudu.

Det finns många arter av småfåglar, men inte de flesta av de större vanliga latinamerikanska arterna. Få sötvattensfiskar kommer från Chile, men nordamerikansk öring har framgångsrikt introducerats i de andinska sjöarna. Chiles kust ligger nära Humboldtströmmen, så havsvattnet har många fiskar och andra former av marint liv. Detta i sin tur stöder en rik variation av vattenfåglar, inklusive flera pingviner. Det finns många valar och sex arter av sälar i området.

Svampar

Det finns drygt 3 000 svamparter i Chile. Detta antal är långt ifrån komplett. Det verkliga totala antalet svamparter i Chile är sannolikt mycket högre. Den allmänt accepterade uppskattningen är att endast cirka 7 procent av alla svampar i världen hittills har upptäckts.

Växter

Den nordligaste kust- och centralregionen är i stort sett tom på vegetation. Det är det område i världen som ligger närmast en absolut öken. På Anderna finns gräs, förutom de spridda tola-ökenbuskarna, på Anderna. I den centrala dalen finns flera arter av kaktusar, de tåliga espinos (ett slags akaciaträd), den chilenska tallen, de sydliga bokarna och copihue, en röd klockformad blomma som är Chiles nationalblomma.

I södra Chile, söder om floden Biobío, har mycket regn skapat täta skogar med lager, magnolior och olika arter av barrträd och bokar, som blir mindre och mer förkrympta söderut.

De kalla temperaturerna och vindarna i den sydligaste delen av landet gör det omöjligt att bedriva kraftig skogsplantering. Gräsmarker finns i Chile Atlanten (i Patagonien).

Mycket av det chilenska växtlivet skiljer sig från det i grannlandet Argentina. Detta visar att den andinska barriären existerade under Chiles bildande.

Chile är indelat i 16 regioner. Regionerna är sedan indelade i provinser. Varje provins är indelad i kommuner.

Chilenarna kallar sitt land för país de poetas - poeternas land. Gabriela Mistral var den första latinamerikan som fick Nobelpriset i litteratur (1945). Chiles mest kända poet är dock Pablo Neruda. Han fick också Nobelpriset i litteratur (1971).

Bland andra chilenska poeter finns Lily Garafulic, Vicente Huidobro, Pablo Simonetti och Paulo Coloane. Isabel Allende är den mest sålda chilenska författaren med 51 miljoner sålda romaner världen över. Romanförfattaren José Donosos roman Nattfågeln anses av kritikern Harold Bloom vara ett av de viktigaste verken i 1900-talets västerländska litteratur. En annan internationellt erkänd chilensk författare är Roberto Bolaño. Hans översättningar till engelska har fått ett utmärkt mottagande av kritikerna.

Den chilenska maten visar på skillnaderna i landskapet i hela landet. Det finns ett stort utbud av fisk och skaldjur, nötkött, frukt och grönsaker. Traditionella recept inkluderar asado, cazuela, empanadas, humitas, pastel de choclo, pastel de papas, curanto och sopaipillas.

Crudos är ett exempel på en blandning av kulinariska tillägg från de olika etniska grupperna i Chile. Lökarna kom från de spanska kolonisatörerna och användningen av majonnäs och yoghurt infördes av tyska invandrare, liksom öl.

Chiles mest populära sport är föreningsfotboll. Chile har deltagit i åtta FIFA World Cups, bland annat som värd för FIFA World Cup 1962. Andra resultat från fotbollslandslaget är fyra finaler i Copa América, en silver- och två bronsmedaljer i Panamerikanska spelen, en bronsmedalj i Olympiska sommarspelen 2000 och två tredjeplatser i FIFA:s ungdomsturneringar för ungdomar under 17 och under 20 år. Den högsta ligan i det chilenska fotbollsligasystemet är den chilenska Primera División. Den utsågs av IFFHS 2011 till den nionde starkaste nationella fotbollsligan i världen.

Tennis är Chiles mest framgångsrika sport. Landslaget har vunnit World Team Cup-turneringen två gånger (2003 och 2004). De spelade Davis Cup-finalen mot Italien 1976. Vid de olympiska sommarspelen 2004 tog landet guld och brons i herrsingel och guld i herrdubbel. Marcelo Ríos blev den första latinamerikanen att nå förstaplatsen på ATP:s singelranking 1998. Anita Lizana vann US Open 1937. Hon var den första kvinnan från Latinamerika som vann en grand slam-turnering. Luis Ayala blev två gånger tvåa i Franska öppna och både Ríos, Nicolas Massu Friedt och Fernando González Ciuffardi nådde final i Australian Open i herrsingel. González vann även en silvermedalj i singel vid de olympiska sommarspelen 2008 i Peking.

Vid de olympiska sommarspelen har Chile totalt två guldmedaljer (tennis), sju silvermedaljer (friidrott, ridsport, boxning, skytte och tennis) och fyra bronsmedaljer (tennis, boxning och fotboll). År 2012 vann Chile sin första medalj vid de paralympiska spelen (guld i friidrott).

Rodeo är landets nationalsport. Den utövas i de mer lantliga delarna av landet. En sport som liknar hockey. Skidåkning och snowboarding utövas vid skidanläggningar i de centrala Anderna. Surfing är populärt i vissa kuststäder. Polo utövas professionellt i Chile. År 2008 vann Chile förstapriset i världsmästerskapen i polo.

Basket är en populär sport. Chile fick en bronsmedalj i det första FIBA-VM för herrar som hölls 1950. De vann en andra bronsmedalj när Chile stod som värd för FIBA-världsmästerskapet 1959. Chile var värd för det första FIBA-VM för kvinnor 1953 och avslutade turneringen med silvermedaljen. Andra sporter som maratonlopp och ultramaraton ökar också i popularitet. San Pedro de Atacama är värd för det årliga "Atacama Crossing", en fotlöpning i sex etapper på 250 kilometer med cirka 150 deltagare från 35 länder varje år. Terrängbilstävlingen Dakar Rally har hållits i både Chile och Argentina sedan 2009.

Under 1800- och 1900-talen bosatte sig några europeiska invandrare i Chile, främst från Spanien. Den allmänna bilden är följande:

Nationalblomman är copihue (Lapageria rosea, chilensk klockblomma), som växer i skogarna i södra Chile.

Vapnet visar de två nationella djuren: kondoren (Vultur gryphus, en mycket stor fågel som lever i bergen) och huemul (Hippocamelus bisulcus, en utrotningshotad vithalshjort). Den har också talesättet Por la razón o la fuerza (Med förnuft eller med våld).

Chiles flagga har två lika stora horisontella band av vitt (överst) och rött. Det finns en blå kvadrat som är lika hög som det vita bandet. Kvadraten har en vit femuddig stjärna i mitten. Stjärnan är en guide till framsteg och ära. Blått står för himlen, vitt för de snötäckta Anderna och rött står för det blod som spillts för att få självständighet.

• Chile vid de olympiska spelen
• Chiles fotbollslandslag
• Lista över floder i Chile