Kapybara – fakta, utseende och beteende hos världens största gnagare
Kapybara – fakta, utseende & beteende: Upptäck världens största gnagare, dess utseende, sociala vanor, vattenliv och oväntade beteenden i naturen.
Capybara (Hydrochoerus hydrochaeris) är en halvt vattenlevande gnagare som förekommer i stora delar av Sydamerika. Den är världens största gnagare. Fullvuxna individer väger vanligtvis mellan cirka 35 och 66 kg, är omkring 100–130 cm långa från nos till stjärtbas och har en mankhöjd på ungefär 50–60 cm. Kapybaror har en kompakt, kortbent kropp och en relativt kort svans.
Utseende
Capybaror har grov, brun till rödbrun päls som blir tunnare med åldern; äldre djur kan få mer glest hår och känsligare hud som lättare blir solbränd. Deras ögon, öron och näsborrar sitter högt på huvudet, vilket gör att de kan hålla dessa delar ovanför vattenytan när de simmar. Frambenen är något kortare än bakbenen och fötterna är delvis simhudsförsedda, en anpassning till det halvvattenlevande livet. Precis som andra gnagare har de ständigt växande framtänder.
Beteende och social struktur
Capybaror är mycket sociala djur och lever oftast i grupper. Gruppstorleken varierar; vanliga grupper består av 10–20 individer men större sammankomster på upp till 100 djur kan förekomma vid födotillgång eller i trygga områden. Inom gruppen finns vanligtvis en dominerande hane som försvarar revir och parningsrätt. De kommunicerar med varandra genom läten som pipljud, skall och grymtningar samt via luktmarkeringar.
Föda och näringsupptag
Capybaror är strikta herbivorer och äter främst gräs samt vattenväxter. De skördar stora mängder vegetation varje dag. Eftersom deras tarmflora behöver tid för att bryta ner cellulosan ägnar sig capybaror åt koprofagi — de äter sina egna avföringsbollar för att få ut fler näringsämnen, särskilt vitaminer som produceras i tarmen.
Fortplantning
Parningssäsongen kan variera med regionen, men capybaror parar sig ofta under regnperioder när födotillgången är som bäst. Dräktigheten varar ungefär 140–150 dagar och kullar består vanligtvis av 2–8 ungar, med ett genomsnitt på cirka 4. Ungarna är väl utvecklade vid födseln och kan snart efteråt följa med gruppen och börja beta.
Livsmiljö och ekologisk roll
Capybaror förekommer i öppna landskap nära vatten — sjöar, flodstränder, våtmarker och savanner. Som stora växtätare påverkar de vegetationssammansättningen och fungerar som bytesdjur för flera stora rovdjur. Vanliga naturliga fiender är jaguaren, puman, anaconda och kaimaner. Även rovfåglar kan angripa nyfödda ungar.
Hot och bevarande
IUCN listar capybaran som livskraftig (Least Concern), men lokalt kan populationer påverkas av jakt (för kött och skinn), konkurrens med boskap och förlust av våtmarksområden genom dränering och omvandling av habitat. I vissa områden regleras jakt genom lokala bestämmelser för att skydda beståndet.
Möten med människor
Kapybaror är ibland tamförda eller hålls som ovanliga sällskapsdjur i vissa länder, men de kräver särskild skötsel och tillgång till vatten för att må bra. De kan också bli toleranta gentemot människor i områden där de inte jagas, men kontakt mellan vilda djur och människor innebär alltid risk för sjukdomsspridning och konflikt.
Capybaror är fascinerande exempel på hur ett stort däggdjur kan anpassa sig till ett halvvattenlevande liv i tropiska och subtropiska miljöer, och deras sociala beteende gör dem särskilt intressanta för forskning och naturintresserade.
Capybaras är nära besläktade med marsvin och chinchillas.
Livsstil
Capybaras lever i gräsbevuxna våtmarker eller nära floder i många delar av Sydamerika. På morgonen, kvällen och natten äter de gräs, oftast på land. De tillbringar de varmaste timmarna på dagen i vattnet. De är goda simmare och dykare. Nät mellan tårna hjälper dem att simma. De kan bara hålla andan under vatten i ungefär fem minuter åt gången. Ibland gömmer de sig i vattnet mycket längre, med bara näsan utstucken för att andas. Många rovdjur gillar att äta dem. De är en favoritmat för jaguarer, örnar, anakondaormar och många andra djur.
Capybaras äter växter, främst gräs.Deras ungar föds vanligtvis i kullar om fyra åt gången. De kan börja äta gräs när de är ungefär en vecka gamla, men de fortsätter också att amma från sina mammor och även från andra vuxna honor tills de är ungefär fyra månader gamla. De lever i stora grupper, vanligtvis 10-30 capybaror tillsammans. I vissa grupper har det till och med funnits 100 capybaror. De pratar med varandra med hjälp av många olika ljud: klick, grymtningar, visslingar och skällningar.
Bevarande och kontakt med människor
Capybaras är inte utrotningshotade. Deras population är stabil och varken ökar eller minskar särskilt mycket. Ibland äter människor capybaras. De jagas som kött och ibland föds de upp på gårdar. Dessutom används deras hårda hud ibland för att göra högkvalitativt läder, särskilt till handskar.
Frågor och svar
F: Vad är en kapybara?
S: En capybara är en halvvattenlevande gnagare i Sydamerika, nära släkt med marsvin och chinchillor.
F: Hur mycket väger en fullvuxen capybara?
S: En fullvuxen capybara väger cirka 55 kg, eller 100 pund.
F: Hur stor är en capybara?
S: Capybarans kraftiga kropp är ungefär en meter lång och dess axel är ungefär 60 centimeter hög över marken.
F: Vilken färg har capybarans päls?
S: Capybarans päls är brun eller rödbrun.
F: Hur skyddar kapybaror sina ögon, öron och näsborrar när de simmar?
S: Kapybaror har sina ögon, öron och näsborrar högt upp på huvudet, så de kan lätt hållas ovanför vattnet när kapybaran simmar.
F: Är hanar eller honor av kapybaror större och tyngre?
S: Honor är vanligtvis större och tyngre än hanar.
F: Vad händer med en capybaras päls när den blir gammal?
S: När en capybara blir gammal blir pälsen tunn och huden blir lätt solbränd.
Sök