Casineria
Casineria var en tetrapod som levde för 340 miljoner år sedan (mya) i Mississippian. Det var ett litet djur med en längd på cirka 15 centimeter.
Den levde i vad som då var en ganska torr miljö i det som nu är Skottland. Den hade en mosaik av "basala" (= primitiva) amfibier och "härledda" (= avancerade) amnioter.
Casineria var vid eller mycket nära amnioternas ursprung. Den kan ha varit en av de allra första riktiga amnioterna. Det enda fossilet saknar viktiga delar: större delen av skallen och hela underkroppen saknas. Detta gör det svårt att göra en exakt analys.
Casineria var en insektsätare. Denna tidigaste amniot hade fem fingrar med klor på varje hand, och är den tidigaste kända klövfoten.
Namnet Casineria är en latinsk version av Cheese Bay, platsen nära Edinburgh där den hittades.
Upptäckt
1992 upptäckte en amatörfossilsamlare resterna av denna fyrbenta varelse vid stranden av Cheese Bay i Skottland. Under de följande fem åren väntade fossilet på National Museum of Scotland i Edinburgh medan forskarna fokuserade på andra projekt. År 1997 började arbetet med att frilägga resten av fossilet från den omgivande stenmassan.
Arbetet visade att djuret troligen levde i en mycket torrare miljö än vad man tidigare hade förstått. Fynden rapporterades först 1999.
Fylogenetiskt förhållande
Casineria uppvisar egenskaper som gör att den kan jämföras med tidiga tetrapoder, särskilt en generellt gracil (smal) kroppsbyggnad med lätta benben, okonfektionerade fotleder och tår som slutar i klor. Detta skulle göra det möjligt för djuret att använda fötterna aktivt för att dra, snarare än som fästen. Detta tyder på en huvudsakligen landbaserad livsstil. Dessa egenskaper visar att djuret var nära besläktat med amnioter.
Med sina avancerade egenskaper kan Casineria ha varit en av de allra första riktiga amnioterna, dvs. äggläggare före uppdelningen mellan Synapsider och Sauropsider. Casineria förskjuter ursprunget till amniotavelslinjerna mycket längre tillbaka än vad man tidigare insett.
Casineria och dess släktingar var kanske de första ryggradsdjuren som levde och förökade sig på land.
Frågor och svar
F: När levde Casineria?
S: Casineria levde för 340 miljoner år sedan under Mississippian-eran.
F: Hur stor var Casineria?
A: Casineria var ett litet djur, cirka 15 centimeter långt.
F: Var levde Casineria?
S: Casineria levde i det som nu är Skottland, som då var en ganska torr miljö.
F: Vilka egenskaper hade Casineria?
S: Casineria hade en kombination av primitiva amfibier och avancerade amnioter.
F: Var Casineria en av de tidigaste amnioterna?
S: Ja, Casineria var vid eller mycket nära amnioternas ursprung och kan ha varit en av de tidigaste riktiga amnioterna.
F: Vad åt Casineria?
S: Casineria var en insektsätare, vilket innebär att den åt insekter.
F: Vad betyder Casinerias namn?
Svar: Casineria är uppkallad efter Cheese Bay, platsen nära Edinburgh där den hittades, i en latinsk version av namnet.
