"Circle of Life" är en sång från den animerade Disneyfilmen Lejonkungen från 1994. Låtens text (ord) skrevs av Tim Rice och musiken av Elton John. Den sjöngs av Carmen Twillie och Lebo M. Låten nominerades till en Oscar för bästa sång 1994. Två andra Lion King-låtar var också nominerade: "Can You Feel the Love Tonight" och "Hakuna Matata". "Can You Feel the Love Tonight" vann priset.

"Circle of Life" används i filmens inledande sekvens när djuren samlas för att ta emot den nyfödda Simba på Pride Rock. Den stora, storslagna öppningen med sång och kör, tillsammans med den visuella presentationen, etablerar filmens centrala tema: livets kretslopp och naturens ordning.

Zulu-introt och dess betydelse

Början av sången är skriven på zuluspråket. Den kända introlinjen, som i filmen framförs av den sydafrikanske sångaren och arrangören Lebo M, brukar återges så här:

Nants' ingonyama bagithi baba
Sithi uhm ingonyama

En vanlig svensk översättning av dessa rader är:

  • "Här kommer ett lejon, pappa"
  • "Ja, det är ett lejon"

Vikten av dessa rader ligger mer i stämningen och den rytmiska kraften än i en ordagrann översättning — de fungerar som en ceremoniell prolog som kallar samman djuren och förbereder publiken på berättelsens episkhet.

Komposition och versioner

Musiken skrivess av Elton John medan Tim Rice stod för de engelska texterna. För filmens score och körarrangemang bidrog även kompositörer och arrangörer i produktionen, där Lebo M:s afrikanska körinslag blev ett utmärkande element. Elton John spelade in en popversion av "Circle of Life" för soundtrack-skivan och en musikvideo gjordes med inslag från filmen; filmmusiken och popversionen kompletterar varandra men skiljer sig något i produktion och framförande.

Roll i musikal och populärkultur

"Circle of Life" blev en av filmens mest igenkännbara melodier och ingår sedan i Lejonkungen-musikalen som hade premiär på scen 1997. I musikaluppsättningen får sången ofta ännu större scenisk behandling med stor kör, dans och ritualistiska element. Låten finns dessutom med i olika coverversioner och används ofta i medier och evenemang när temat om naturens ordning eller början på något viktigt ska markeras.

Arv och mottagande

Trots att "Circle of Life" inte vann Oscar belönades soundtracket och de enskilda låtarna med stort publikintresse och kommersiell framgång. Låten har behållit sin plats i populärkulturen som en symbolisk och emotionell öppningslåt — både för filmen och för musikaliska uppsättningar som vill förmedla en känsla av storslagenhet och ursprung.

Vem sjunger vad: I filmens soundtrack är Carmen Twillie huvudsaklig sångsolist för sången som helhet, medan Lebo M leder och framför de afrikanstämda körpartierna. Elton Johns popinspelning från skivan gav låten ett eget liv i radio och videokanaler.