Covent Garden – Londons historiska piazza, marknad och kulturcentrum

Upptäck Covent Garden – Londons historiska piazza och levande kulturcentrum med anrik marknad, Royal Opera House, teatrar, shopping och charmiga gatumusikanter.

Covent Garden är en välkänd piazza och ett öppet stadsrum i centrala London, beläget mellan West End och City of London. Det ligger norr om The Strand och öster om Trafalgar Square. Namnet kommer från "Convent Garden" – den trädgård som ursprungligen hörde till ett kloster i området. Under flera århundraden fungerade platsen som en livlig frukt-, grönsaks- och blomstermarknad och området var samtidigt känt för sina många tavernor, teatrar, kaffehus, prostituerade och bordeller.

Historia

Den öppna piazzan formgavs redan på 1600-talet och blev ett av Londons tidiga exempel på en planerad offentlig plats. Under 1800-talet byggdes den karakteristiska marknadshallen i tegel med ett stort glas- och gjutjärnstak (ritad av Charles Fowler), vilket gav platsen dess typiska viktorianska uttryck. Marknaden i denna centrala byggnad var i drift i över hundra år, men i början av 1970-talet flyttades den större grossistverksamheten till en ny anläggning i Nine Elms; den ursprungliga marknadshallen omvandlades därefter till butiker, restauranger och marknadsstånd.

Marknaden och modern användning

Idag är Covent Garden ett populärt handels- och nöjesområde med en blandning av butiker, restauranger, caféer och marknadsstånd (bland annat Apple Market och Jubilee Market). Den bevarade glas- och gjutjärnskonstruktionen är en synlig påminnelse om platsens marknadshistoria, men byggnaderna inrymmer numera främst detaljhandel och service. Området lockar både turister och lokalbefolkning och är känt för sina gatukonstnärer och musiker – ett livligt centrum för gatuproduktioner och performancekultur.

Kultur och teatrar

Royal Opera House, beläget vid Covent Garden, är en av Londons främsta scener för balett och opera. Operahuset har omfattande repetitionslokaler, en stor kostymverkstad och flera restauranger, och har under senare decennier genomgått betydande restaureringar och moderniseringar för att behålla sin status som en ledande internationell scen.

Theatre Royal, Drury Lane ligger också i närheten och är byggt på en av Londons äldsta teaterplatser; teatern har byggts om och renoverats flera gånger genom historien. Den köptes och restaurerades av Sir Andrew Lloyd Webber, vilket bidrog till att säkra dess framtid som en aktiv teaterscen i West End.

St. Paul’s Church nära piazzan, ofta kallad "The Actors' Church", har historiska band till teaterlivet i området och fungerar som minnesplats för skådespelare och teaterarbetare.

Bow Street och polisväsendets tidiga historia

Bow Street är en gata vid Covent Garden som historiskt sett har spelat en viktig roll i Londons brottsbekämpning. Det var här som de första organiserade patrullstyrkorna, de så kallade Bow Street Runners, etablerades under 1700-talet. Bow Street Magistrate's Court var länge en av stadens mest kända rättssalar tills den stängdes 2006; byggnaden har därefter varit föremål för olika ombyggnadsplaner, däribland förslagna omvandlingar till boutiquehotell och kulturella ändamål.

Närliggande sevärdheter och kommunikationer

Covent Garden är en naturlig del av Londons teatrala och turistiska stråk i West End. Närområdet innehåller charmiga sidogator som Neal's Yard och Seven Dials, med små butiker och alternativa kaféer. Förbindelserna är goda: Covent Garden betjänas av tunnelbanelinjen Piccadilly (Covent Garden station ligger nära piazzan), och ett stort antal busslinjer gör området lättillgängligt från stora delar av staden.

Bevarande och besökstips

Områdets historiska karaktär är väl bevarad genom restaureringar och skydd av byggnadsminnen, men Covent Garden är också ett modernt shopping- och nöjescentrum. För den som besöker rekommenderas att promenera runt piazzan, lyssna på gatumusikerna, besöka marknadsstånden och, om möjligt, se en föreställning på någon av de närliggande teatrarna. Under högsäsong kan det vara mycket trångt, särskilt runt helger och kvällar när kvällsföreställningar slutar.

Frågor och svar

F: Var ligger Covent Garden?

F: Vad användes Covent Garden förr i tiden?

F: Vad är Covent Garden känt som nu?

Fråga: Vad användes Royal Opera House i Covent Garden huvudsakligen till?

Fråga: Vilken betydelse har Bow Street för Covent Garden?

F: Vad var Bow Street Magistrate's Court?

F: Vad kommer att göras med Bow Street Magistrate's Court-byggnaden?

Sök med bokstav