Royal Opera House är ett av Storbritanniens mest berömda operahus, beläget i hjärtat av London i området Covent Garden. Det är hemvist för både Royal Opera och Royal Ballet, och en fast orkester spelar till alla större operor och baletter. Repertoaren varierar från klassiska favoriter till nyproducerade verk och gästspel av internationella solister och regissörer, vilket gör huset till en central scen för såväl tradition som nyskapande inom vokal- och danskonst.

Historia och ombyggnader

Dagens byggnad är den tredje på samma plats. Den första teatern från 1732 förstördes i en brand 1808. En ny teater öppnade 1809 men brann åter ned 1856. Nuvarande hus uppfördes 1858 och ritades av Edward Middleton Barry. Mellan 1996 och 2000 genomgick byggnaden en omfattande renovering som moderniserade backstageområden och publikytor. Auditoriet i sin grundform bevarades, medan omklädningsrum, repetitionssalar, tekniska utrymmen, restauranger och foajéer byggdes om eller till.

Scener, utrymmen och publik

Förutom huvudscenen finns en mindre, flexibel scen, Linbury Theatre, som används för experimentella, nyare eller intimare föreställningar. Ombyggnaden vid millennieskiftet öppnade även nya restaurang- och mötesytor som gjort huset mer öppet för en bredare publik och ökat intresset bland yngre besökare.

Royal Opera House har plats för cirka 2 268 åskådare. Publikplatserna är fördelade på stall (nedre våningen), fyra nivåer av loger, en balkong och ett galleri. Själva scenområdet och orkesterdiket är moderniserade för att klara stora operaproduktioner och avancerade balettföreställningar, samtidigt som tekniska installationer och kulissystem uppgraderats för flexibel scenkonst.

Musikaliskt ledarskap

Dirigent ("Musical Director") för Royal Opera House Orchestra är Antonio Pappano, en erfaren brittisk dirigent som tillträdde som musikchef 2002. Under hans ledning har orkestern fått stor uppmärksamhet både för operor och konsertframträdanden, och Pappano är känd för sitt breda register — från bel canto-repertoaren till modern musik — samt för sina inspelningar.

Besök, utbildning och evenemang

  • Royal Opera House erbjuder guidade visningar där besökare kan se delar av huset, lära sig om scenografin och få en inblick i arbetet bakom kulisserna.
  • Huset driver också utbildnings- och outreachprogram för skolor, unga dansare och sångare samt workshops och community-projekt.
  • Det finns restauranger, barer och en butik i huset vilket gör ett besök till mer än bara en föreställning — många kommer för sena luncher, middagar eller en kväll ute i Covent Garden.

Praktisk information

Royal Opera House ligger centralt i Covent Garden, nära tunnelbana och bussförbindelser. Biljetter kan köpas via operahusets kassa, telefon eller online (kontrollera officiella säljkanaler för aktuella föreställningar och priser). Det går ofta att hitta både dyrare logeplatser och mer prisvärda biljetter i galleri eller på övre nivåer — student- och ungdomsrabatter erbjuds vid särskilda tillfällen.

Sammanfattningsvis är Royal Opera House i Covent Garden en institutionell och kulturell mötesplats i London: en scen där klassiska mästerverk och nya verk möts, där dans och opera utvecklas, och där publiken kan ta del av högkvalitativa konstupplevelser i historiska men samtidigt moderna lokaler.