Almar är lövfällande och halvlövfällande träd som finns på hela det norra halvklotet från Sibirien till Indonesien, Mexiko till Japan. De har omväxlande, enkla, enkla eller dubbelt tandade blad, som vanligtvis är asymmetriska vid basen och spetsiga i spetsen.

Almarna är hermafroditiska och har perfekta blommor som är vindpollinerade och saknar kronblad. Frukten är en rund samara.

Det tar flera decennier för almar att växa upp till full mognad.