Eutanasi och läkarassisterat självmord – definition, lagar och etik

Eutanasi kan vara aktiv eller passiv, frivillig, icke-frivillig eller ofrivillig. Många människor ser viktiga skillnader och kan acceptera vissa typer men inte andra.

Aktiv och passiv dödshjälp

Passiv dödshjälp innebär att man låter en person dö. En obotligt sjuk person får dö, även om behandling skulle kunna hjälpa honom eller henne att leva längre. Detta inbegriper att ta bort livsuppehållande åtgärder, t.ex. en respirator som används för att hålla personen vid liv, eller att inte ge honom eller henne mat eller vatten. Aktiv dödshjälp innebär att man gör något för att avsluta en persons liv. Det kan vara att ge dem en injektion eller piller som leder till deras död.

Vissa människor anser att passiv dödshjälp är ett mer acceptabelt val, eftersom det inte är en avsiktlig handling för att döda. Andra hävdar dock att när någon väl har beslutat att låta en annan person dö, bör han eller hon göra det så snabbt och smärtfritt som möjligt och sedan agera för att åstadkomma döden. Detta kallas också för barmhärtighetsmord.

Frivillig, icke-frivillig och ofrivillig dödshjälp

Frivillig dödshjälp är när någon ber om att få dö eller bli dödad. Detta ses ofta som det bästa alternativet av personer som tror på dödshjälp, eftersom det är tydligt att personen vill dö. Om personen inte kan säga att han eller hon vill dö, men människor tror att han eller hon skulle be om att få dö om han eller hon kunde, är det icke-frivillig dödshjälp. Icke-frivillig dödshjälp är ett val för personer som ligger i koma eller är mycket unga, eftersom de inte kan säga vad de vill. Ofrivillig dödshjälp är när någon dödas trots att han eller hon har bett om att inte få dö, eller när han eller hon kunde ha bett om att få dö men inte gjorde det. Många människor anser att detta är mord, inte dödshjälp.

Dessa typer av dödshjälp kan vara blandade. Om någon ber om att få dö och en annan person ger honom eller henne en injektion som dödar honom eller henne är det aktiv frivillig dödshjälp. En person som ligger i koma och hålls vid liv med hjälp av en respirator, och läkarna stänger av den och personen dör, skulle vara passiv icke-frivillig dödshjälp.

Eutanasi kan vara aktiv eller passiv, frivillig, icke-frivillig eller ofrivillig. Många människor ser viktiga skillnader och kan acceptera vissa typer men inte andra.

Aktiv och passiv dödshjälp

Passiv dödshjälp innebär att man låter en person dö. En obotligt sjuk person får dö, även om behandling skulle kunna hjälpa honom eller henne att leva längre. Detta inbegriper att ta bort livsuppehållande åtgärder, t.ex. en respirator som används för att hålla personen vid liv, eller att inte ge honom eller henne mat eller vatten. Aktiv dödshjälp innebär att man gör något för att avsluta en persons liv. Det kan vara att ge dem en injektion eller piller som leder till deras död.

Vissa människor anser att passiv dödshjälp är ett mer acceptabelt val, eftersom det inte är en avsiktlig handling för att döda. Andra hävdar dock att när någon väl har beslutat att låta en annan person dö, bör han eller hon göra det så snabbt och smärtfritt som möjligt och sedan agera för att åstadkomma döden. Detta kallas också för barmhärtighetsmord.

Frivillig, icke-frivillig och ofrivillig dödshjälp

Frivillig dödshjälp är när någon ber om att få dö eller bli dödad. Detta ses ofta som det bästa alternativet av personer som tror på dödshjälp, eftersom det är tydligt att personen vill dö. Om personen inte kan säga att han eller hon vill dö, men människor tror att han eller hon skulle be om att få dö om han eller hon kunde, är det icke-frivillig dödshjälp. Icke-frivillig dödshjälp är ett val för personer som ligger i koma eller är mycket unga, eftersom de inte kan säga vad de vill. Ofrivillig dödshjälp är när någon dödas trots att han eller hon har bett om att inte få dö, eller när han eller hon kunde ha bett om att få dö men inte gjorde det. Många människor anser att detta är mord, inte dödshjälp.

Dessa typer av dödshjälp kan vara blandade. Om någon ber om att få dö och en annan person ger honom eller henne en injektion som dödar honom eller henne är det aktiv frivillig dödshjälp. En person som ligger i koma och hålls vid liv med hjälp av en respirator, och läkarna stänger av den och personen dör, skulle vara passiv icke-frivillig dödshjälp.

En del människor anser att dödshjälp bör vara tillåten, och andra anser att det inte bör vara det.

Halkande sluttning

En del människor tror att om man tillåter dödshjälp kommer det att leda till att dåliga saker händer. Om det tillåts för människor som ber om att få dö, kan det tillåtas för människor som är mycket sjuka men som inte kan be om att få dö. Om det händer skulle det kanske bli tillåtet för människor som är mycket sjuka och som inte kommer att bli friska, men som inte vill dö. Detta kallas för argumentet om "halkig sluttning".

Personer som tror på argumentet om glidande backar pekar på tillfällen då detta har hänt. I Tyskland tillät Adolf Hitler att handikappade barn dödades och kallade det för eutanasi. Människor är nu överens om att detta var fel, men om eutanasi tillåts kan det hända igen. De anser att det är en för stor risk att tillåta dödshjälp överhuvudtaget.

Andra säger att det är en stor skillnad mellan att döda en mycket sjuk person som ber om att få dö och att döda ett barn med funktionshinder. De tror inte att eutanasi kommer att leda till dåliga saker. De säger att Hitlers handlingar inte var eutanasi.

American Medical Association (AMA) och andra läkare anser att läkarens uppgift är att hjälpa, inte att döda människor. ^[] I en undersökning sa 76 procent av läkarna att de inte skulle utföra eutanasi, även om det var lagligt. ^[] De anser att patienterna inte skulle lita på dem. I Nederländerna, där dödshjälp är lagligt, var 60 % av de äldre i en undersökning rädda för att deras läkare skulle döda dem. ^[]

En del människor anser att dödshjälp bör vara tillåten, och andra anser att det inte bör vara det.

Halkande sluttning

En del människor tror att om man tillåter dödshjälp kommer det att leda till att dåliga saker händer. Om det tillåts för människor som ber om att få dö, kan det tillåtas för människor som är mycket sjuka men som inte kan be om att få dö. Om det händer skulle det kanske bli tillåtet för människor som är mycket sjuka och som inte kommer att bli friska, men som inte vill dö. Detta kallas för argumentet om "halkig sluttning".

Personer som tror på argumentet om glidande backar pekar på tillfällen då detta har hänt. I Tyskland tillät Adolf Hitler att handikappade barn dödades och kallade det för eutanasi. Människor är nu överens om att detta var fel, men om eutanasi tillåts kan det hända igen. De anser att det är en för stor risk att tillåta dödshjälp överhuvudtaget.

Andra säger att det är en stor skillnad mellan att döda en mycket sjuk person som ber om att få dö och att döda ett barn med funktionshinder. De tror inte att eutanasi kommer att leda till dåliga saker. De säger att Hitlers handlingar inte var eutanasi.

American Medical Association (AMA) och andra läkare anser att läkarens uppgift är att hjälpa, inte att döda människor. ^[] I en undersökning sa 76 procent av läkarna att de inte skulle utföra eutanasi, även om det var lagligt. ^[] De anser att patienterna inte skulle lita på dem. I Nederländerna, där dödshjälp är lagligt, var 60 % av de äldre i en undersökning rädda för att deras läkare skulle döda dem. ^[]

Palliativ vård

Palliativ vård innebär att människor som är sjuka och kommer att dö får särskild vård för att göra dem mer bekväma. Det kan omfatta hospicevård, när patienten skickas till ett särskilt sjukhus för döende personer. Palliativ vård kan innebära smärtlindring och hjälp för patienten och familjen att komma till rätta med döden. I vissa fall ger läkarna patienten läkemedel som får dem att sova så att de inte känner smärta.

Palliativ vård är inte perfekt, och därför ses den inte alltid som en ersättning för dödshjälp. Det finns fortfarande en viss smärta, och det kan finnas andra biverkningar som gör att patienten fortfarande kan känna sig mycket sjuk. Palliativ vård är inte tillgänglig för alla människor, och alla människor som vill dö genom dödshjälp är inte så sjuka att de kommer att dö snart. Vissa människor har friska kroppar, men lider på andra sätt, och palliativ vård kommer inte alltid att hjälpa dem.

Principen om dubbel effekt

Principen om dubbel effekt beskrevs för första gången av Thomas av Aquino för över 700 år sedan. Den säger att det ibland är okej att göra något dåligt om något bra händer, och om man inte ville ha ett dåligt slut. Aquino använde ett exempel på självförsvar: ibland dödar en person någon som attackerar honom eller henne, men dödandet var inte vad personen försökte göra. De ville bara skydda sig själva. Så även om det är dåligt att döda någon är det inte dåligt att vilja skydda sig själv.

Vissa säger att läkare kan behandla en person för att minska smärtan, vilket leder till att personen dör tidigare. Om läkaren ger behandlingen för att hjälpa patienten att dö är det eutanasi. Men om läkaren ger behandlingen för att stoppa smärtan och inte har för avsikt att patienten ska dö är det kanske inte eutanasi, även om läkaren visste att behandlingen skulle döda patienten.

Assisterat självmord

Självmord är när en person tar livet av sig. Ibland när en person är mycket sjuk behöver han eller hon hjälp med att dö, och detta kallas assisterat självmord. I vissa länder får människor hjälpa till så länge de inte dödar personen, och det kan ses som ett mer acceptabelt alternativ eftersom det måste vara personens eget beslut. Eftersom den assisterande personen inte dödar anses det inte alltid vara eutanasi.

Palliativ vård

Palliativ vård innebär att människor som är sjuka och kommer att dö får särskild vård för att göra dem mer bekväma. Det kan omfatta hospicevård, när patienten skickas till ett särskilt sjukhus för döende personer. Palliativ vård kan innebära smärtlindring och hjälp för patienten och familjen att komma till rätta med döden. I vissa fall ger läkarna patienten läkemedel som får dem att sova så att de inte känner smärta.

Palliativ vård är inte perfekt, och därför ses den inte alltid som en ersättning för dödshjälp. Det finns fortfarande en viss smärta, och det kan finnas andra biverkningar som gör att patienten fortfarande kan känna sig mycket sjuk. Palliativ vård är inte tillgänglig för alla människor, och alla människor som vill dö genom dödshjälp är inte så sjuka att de kommer att dö snart. Vissa människor har friska kroppar, men lider på andra sätt, och palliativ vård kommer inte alltid att hjälpa dem.

Principen om dubbel effekt

Principen om dubbel effekt beskrevs för första gången av Thomas av Aquino för över 700 år sedan. Den säger att det ibland är okej att göra något dåligt om något bra händer, och om man inte ville ha ett dåligt slut. Aquino använde ett exempel på självförsvar: ibland dödar en person någon som attackerar honom eller henne, men dödandet var inte vad personen försökte göra. De ville bara skydda sig själva. Så även om det är dåligt att döda någon är det inte dåligt att vilja skydda sig själv.

Vissa säger att läkare kan behandla en person för att minska smärtan, vilket leder till att personen dör tidigare. Om läkaren ger behandlingen för att hjälpa patienten att dö är det eutanasi. Men om läkaren ger behandlingen för att stoppa smärtan och inte har för avsikt att patienten ska dö är det kanske inte eutanasi, även om läkaren visste att behandlingen skulle döda patienten.

Assisterat självmord

Självmord är när en person tar livet av sig. Ibland när en person är mycket sjuk behöver han eller hon hjälp med att dö, och detta kallas assisterat självmord. I vissa länder får människor hjälpa till så länge de inte dödar personen, och det kan ses som ett mer acceptabelt alternativ eftersom det måste vara personens eget beslut. Eftersom den assisterande personen inte dödar anses det inte alltid vara eutanasi.

• Rätt att dö

1. ↑ Diaconescu, A. (2012). Eutanasi. Contemporary Readings In Law & Social Justice, 4(2), 474-483.