Firefly
Eldflugor tillhör en familj av skalbaggar som kallas Lampyridae. Dessa skalbaggar är speciella eftersom de flesta av dem har bioluminescens, dvs. förmågan att producera ljus. De kallas ibland för "blixtbaggar" eller "skogsstjärnor". Det finns cirka 2 000 olika arter, varav de flesta är nattaktiva.
Vuxna använder ljusblixtar för att locka till sig parningar. Eldflugelarver blinkar också med sina ljus för att varna rovdjur att de inte är en välsmakande måltid. Många rovdjur tycker inte om smaken av eldflugelarver.
Eldfluga (art okänd) fångad i östra Kanada - den övre bilden är tagen med blixt, den nedre endast med det självutstrålande ljuset.
Kropp
En eldfluga är en insekt, så den har ett exoskelett och tre kroppsdelar. I likhet med en ettårig cikada är de vanligtvis mjuka, ofta med elytra (framvingar) som är mer läderartade än hos andra skalbaggar.
En eldfluga kan vara brun eller svart med gula och röda märken.
Funktion
Alla eldflugor lyser som larver. Bioluminiscensen har en annan funktion hos lampyridlarver än hos vuxna. Det verkar vara en varningssignal för rovdjur, eftersom många eldfluglarver innehåller kemikalier som är osmakliga eller giftiga.
Ljuset hos vuxna skalbaggar trodde man ursprungligen att det användes för liknande varningssyften, men dess huvudsakliga syfte anses nu vara att välja partner. Eldflugor är ett klassiskt exempel på en organism som använder bioluminescens för sexuellt urval. De har utvecklat en mängd olika sätt att kommunicera med partner under uppvaktningen: stadiga glödlampor, blinkningar och användning av kemiska signaler som inte är relaterade till fotsystem.
Habitat
Eldflugor lever i tropiskt klimat i USA, Latinamerika, Karibien och Sydostasien. De lever också öster om Klippiga bergen. Eldflugor gillar att leva i fuktiga och torra områden. Exempel på fuktiga områden är regnskogar, vattendrag, kärr, dammar och lövhögar. Exempel på torra områden är bakgårdar och ängar.
De flesta arter lever i kärr eller i närheten av vatten, eftersom larverna har tillräckligt med mat där.
Frågor och svar
F: Vad är en Firefly?
S: Eldflugor är en familj av skalbaggar som kallas Lampyridae, kända för sin bioluminiscens.
F: Hur producerar eldflugor ljus?
S: Eldflugor har bioluminescens vilket gör att de kan producera ljus.
F: Vad finns det för andra namn på eldflugor?
S: Eldflugor är också kända som "lightning bugs" eller "forest stars".
F: Hur många arter av eldflugor finns det och när är de aktiva?
S: Det finns ca 2000 olika arter av eldflugor, som är mest aktiva på natten.
F: Vad är syftet med eldflugornas blinkande ljus?
S: Eldflugor blinkar med sina ljus för att locka till sig partners och även som en varningssignal till rovdjur.
Fråga: Varför undviker många rovdjur larver av eldflugor?
S: Många rovdjur tycker inte om smaken av eldflugans larver och försöker därför undvika dem.
Fråga: Varför är bioluminiscens unikt för eldflugor?
S: Bioluminiscens är unikt för eldflugor eftersom det gör att de kan producera ljus, vilket ger dem en fördel när de ska locka till sig partners och varna rovdjur.
