Fossilt vatten
Fossilt vatten eller paleovatten är en gammal vattenmassa som har förvarats på en ostörd plats. Vanligtvis är det grundvatten i en akvifer. Det kan ligga kvar under jorden i miljontals år. Andra typer av fossilt vatten kan vara sjöar under is, till exempel Vostok-sjön i Antarktis. Termen kan användas för att beskriva gammalt vatten på andra planeter.
Unesco definierar fossilt grundvatten som "vatten som infiltrerade för tusentals år sedan, ofta under andra klimatförhållanden än i dag, och som sedan dess har lagrats under jord".
För att uppskatta tiden sedan vattnet infiltrerade används isotoper. Vissa akviferer är hundratals meter djupa och ligger under stora landområden. Forskningsmetoderna på området utvecklas snabbt och den vetenskapliga kunskapsbasen växer. För många akviferer saknas forskning eller den är omtvistad när det gäller vattnets ålder och vattnets beteende i akviferen.
Frågor och svar
F: Vad är fossilt vatten?
S: Fossilt vatten eller paleovatten är uråldrigt vatten som har förvarats ostört i en akvifer eller under is i miljontals år.
F: Vilka typer av platser kan innehålla fossilt vatten?
S: Fossilt vatten kan finnas i grundvattenakviferer eller sjöar under is, som Vostoksjön på Antarktis. Det kan också finnas på andra planeter.
F: Hur definierar UNESCO fossilt grundvatten?
S: UNESCO definierar fossilt grundvatten som vatten som infiltrerades för tusentals år sedan, under klimatförhållanden som skiljer sig från dagens, och som sedan dess har lagrats i underjorden.
F: Hur uppskattar man åldern på vattnet i akvifererna?
S: Åldern på vattnet i akviferer uppskattas med hjälp av isotoper.
F: Hur djupa kan vissa akviferer vara?
S: Vissa akviferer kan vara hundratals meter djupa och ligga under stora landområden.
F: Är forskningen om alla akviferer avslutad?
S: Nej, forskningen om många akviferer är fortfarande bristfällig eller omtvistad, särskilt när det gäller vattnets ålder och dess beteende inuti akviferen.
F: Vad händer med kunskapsbasen och forskningsteknikerna när det gäller fossilt vatten?
S: Den vetenskapliga kunskapsbasen om fossilt vatten växer, och forskningsteknikerna inom området utvecklas snabbt.
