Gamet: specialiserad könscell – ägg, spermie och befruktning

Vad är speciellt med en gamet?

Gamet är vanligtvis en haploid cell — det vill säga den innehåller en enkel uppsättning kromosomer. Detta är viktigt för att vid befruktningen (syngami) förenas två haploida kärnor och bildar en diploid zygot med två kromosomuppsättningar, en från vardera föräldern. Den minskade kromosomuppsättningen skapas genom meios (reduktionsdelning).

Typer av gameter och variation

• Isogami: gameterna är lika i form och storlek (vanligt hos många encelliga organismer och vissa alger).
• Anisogami: gameterna skiljer sig i storlek; en är större och ofta näringsrikare än den andra.
• Oogami: en form av anisogami där honans gamet (ägg) är stor och icke-rörlig medan hanens gamet (spermie) är liten och ofta rörlig—detta är vanligt hos djur och växter med tydlig könsuppdelning.

Hur bildas gameter? (Gametogenes)

Gameter bildas genom specialiserade processer i organismens könsorgan eller könsorganade vävnader. Processerna kallas:

• Spermatogenes – bildning av spermier hos hanar. Här bildas många små, rörliga celler med liten cytoplasma.
• Oogenes (oocytogenesis) – bildning av äggceller hos honor. Ägget blir vanligtvis stort, innehåller näring (glykogen, lipider) och ibland polkroppar som resultat av den ojämna celldelningen under meios.

I växter och vissa andra grupper finns olika former av gametbildning. Hos fröväxter utvecklas t.ex. pollen från en hanlig spor och innehåller den hanliga gametofyten som producerar spermier, medan den honliga gametofyten (embryosäcken) innehåller äggcellen.

Befruktning och zygot

När två gameter förenas sker först plasmogami (sammansmältning av cellernas cytoplasma i vissa grupper) och därefter karyogami (sammansmältning av kärnorna). Resultatet är en zygote, den första cellen i nästa generation som kan dela sig och utvecklas till en ny individ.

Befruktning kan ske på olika sätt:

• Extern befruktning: gameter möts utanför kroppen (vanligt hos många fiskar och amfibier).
• Intern befruktning: gameter möts inne i kroppen hos en av föräldrarna (vanligt hos de flesta landlevande ryggradsdjur och många andra grupper).

Funktionell och ekologisk betydelse

Genom sexuell reproduktion och sammansmältning av gameter blandas genetiskt material, vilket ökar genetisk variation i populationer. Denna variation är viktig för anpassning och evolution. Storleken, rörligheten och antalet gameter påverkar fortplantningsstrategier: arter som producerar många små spermier följer ofta en annan strategi än de som satsar på få, stora och näringsrika ägg.

Sammanfattning

En gamet är en haploid könscell (ägg eller spermie) som bildas genom meios och som förenas med en annan gamet vid befruktningen för att bilda en zygot. Det finns flera varianter och strategier för gametbildning och befruktning i olika organismer, och dessa är centrala för biologisk mångfald och evolution.