Organism
En organism är en enskild levande varelse. Det är lätt att känna igen en levande varelse, men inte lika lätt att definiera den. Djur och växter är naturligtvis organismer. Organismer är en biotisk, eller levande, del av miljön. Stenar och solsken är delar av den icke-levande miljön.
Organismer har vanligtvis fem grundläggande behov för att kunna fortsätta sin ämnesomsättning. De behöver luft, vatten, näringsämnen (mat), energi och en plats att bo på. Alla levande varelser behöver dock inte alla dessa samtidigt. Många organismer behöver inte alls tillgång till luft.
Man måste tänka lite på virus. Det råder ingen enighet om huruvida de ska betraktas som levande. De består av protein och nukleinsyra, och de utvecklas, vilket är ett mycket viktigt faktum. De existerar dock i två helt olika faser. Den ena fasen är vilande, inte aktiv. Den andra är inne i en levande cell i någon annan organism. Då är viruset mycket aktivt och reproducerar sig självt. Tänk på parallellen med ett datorprogram. När det används är det aktivt; när det inte är det är det helt inaktivt. Det är fortfarande ett program i alla fall.
Ett annat exempel från biologin är sporerna, som är en spridningsfas hos bakterier, svampar och vissa växter. De är inte aktiva förrän de hamnar i rätt situation. De har alla fungerande delar för att bygga en komplett organism, men för tillfället är den avstängd.
Vissa organismer består av miljontals celler. De är flercelliga organismer. Många av dem kan ses utan att man behöver använda ett mikroskop.
De flesta organismer är så små att de inte kan ses med blotta ögat. Du behöver ett mikroskop för att se dem. De kallas mikroorganismer. Organismer kan bestå av bara en cell. De kallas encelliga organismer eller encelliga organismer. Exempel är bakterier och protozoer som amöba och paramecium.
Livets fylogenetiska träd (Carl Woese). Virus finns inte med här eftersom det inte finns några bevis för hur de förhåller sig till de andra tre livsrikena.
Polypore svampar och angiospermer är stora flercelliga eukaryoter.
Escherichia coli är en mikroskopisk encellig organism och en prokaryot.
Amöbor är encelliga eukaryoter.
Ursprung
Projektet Livets träd handlar om relationerna mellan levande varelser. Att identifiera en LUCA (last universal common ancestor) är ett av de viktigaste målen. LUCA beräknas ha levt för cirka 3,8 miljarder år sedan (någon gång under den paleoarkaiska eran).
En universell gemensam förfader är minst 102860 gånger mer sannolikt än att ha flera förfäder.
En modell med en enda gemensam förfader men med möjlighet till viss genutbyte mellan arter var... 103489 gånger mer sannolik än den bästa modellen med flera förfäder...
Idén kom från Charles Darwins bok On the Origin of Species: "Därför... har troligen alla organiska varelser som någonsin har levt på denna jord härstammat från någon urform...".
Relaterade sidor
Frågor och svar
F: Vad är en organism?
S: En organism är en enskild levande varelse. Det kan vara en växt eller ett djur och är en del av den biotiska miljön, eller den levande miljön.
F: Vilka är de sex grundläggande behoven hos organismer?
S: Organismer behöver vanligtvis luft, vatten, näringsämnen (mat), energi, en plats att leva på och homeostatik (att kunna upprätthålla sig själv) för att kunna fortsätta sin ämnesomsättning.
F: Vilka är egenskaperna hos levande organismer?
S: Levande varelser har celler, tar och använder energi, växer och utvecklas, delar liknande kemikalier, känner av och reagerar på förändringar (stimulus) och reproducerar sig.
F: Är virus levande varelser?
Svar: Det finns ingen överenskommelse om huruvida virus ska betraktas som levande eller inte. De består av protein och nukleinsyra precis som andra levande varelser, men de existerar i två olika faser - vilande eller aktiva inuti en annan organisms cell - vilket gör dem unika jämfört med andra organismer.
F: Vad är en spor?
S: En spor är en spridningsfas hos vissa bakterier, svampar eller växter som är inaktiva tills de når rätt situation. De innehåller alla nödvändiga delar för att bygga upp en komplett organism men förblir avstängda tills de behövs.
F: Finns det flercelliga organismer?
S: Ja, det finns flercelliga organismer som består av miljontals celler och som ofta kan ses utan mikroskop.
F: Finns det encelliga organismer?
Svar: Ja, det finns encelliga organismer som består av bara en cell, t.ex. bakterier eller protozoer som amöba och paramecium, som kräver mikroskop för att kunna ses på grund av sin ringa storlek.
