Organism – Vad är en organism? Definition, typer och exempel
Upptäck vad en organism är: definition, typer (encelliga, flercelliga), virusens roll och tydliga exempel — enkelt förklarat för förståelse av livets grundformer.
En organism är en enskild levande varelse. Det är relativt enkelt att känna igen något som lever, men svårare att göra en exakt definition. Djur och växter är tydliga exempel på organismer. Organismer utgör den biotiska delen av miljön, medan saker som stenar och solljus hör till den icke-levande delen av miljön.
Egenskaper som kännetecknar organismer
Trots stor variation delar levande varelser flera gemensamma kännetecken:
- Cellstruktur — alla organismer är byggda av celler, som är livets grundläggande enheter.
- Ämnesomsättning — de tar upp och omvandlar material och energi för att leva (ämnesomsättning).
- Homeostas — förmåga att upprätthålla inre stabilitet (t.ex. temperatur, salter).
- Tillväxt och utveckling — organismer växer och förändras över tid. De utvecklas, vilket är ett mycket viktigt faktum på populationsnivå (evolution).
- Fortplantning — de kan reproducera sig och för vidare arvsanlag.
- Reaktion på stimuli — organismer kan reagera på omgivningen (ljus, kemiska signaler, beröring).
För att upprätthålla sin ämnesomsättning behöver organismer oftast vissa grundläggande resurser: luft (eller i vissa fall andra gaser), vatten, näringsämnen (eller mat) och energi, samt en lämplig plats att leva. Det är viktigt att notera att inte alla organismer behöver exakt samma resurser samtidigt – många mikroorganismer klarar sig utan luft (de är anaeroba) eller har andra specialiserade behov.
Virus — levande eller inte?
Frågan om virus är levande eller inte är omdebatterad. Virus består av protein och nukleinsyra, och de utvecklas, vilket är ett mycket viktigt faktum. Deras livscykel har två tydliga faser: en vilande, inaktiv fas utanför värdcellen och en aktiv fas inne i en levande cell i en annan organism, där viruset kopierar sig självt och utnyttjar cellens maskineri. Detta liknas ibland vid ett datorprogram: programmet är inaktivt när det inte körs men kan bli mycket aktivt när det startas.
Sporer och överlevnadsformer
Ett annat biologiskt exempel på “viloläge” är sporerna, en spridnings- och överlevnadsfas hos vissa bakterier, svampar och växter. Sporer kan vara mycket tåliga och väntar i inaktivt tillstånd tills förhållandena blir gynnsamma, då de kan gro och bygga upp en aktiv organism.
Encellig eller flercellig
Vissa organismer består av bara en cell och kallas encelliga organismer eller encelliga organismer. Exempel är bakterier och vissa protozoer. Andra organismer är flercelliga organismer, där miljontals eller miljarder celler samarbetar och ofta bildar specialiserade vävnader och organ. Många flercelliga organismer är så stora att de kan ses utan hjälpmedel.
Mikroorganismer och exempel
De flesta organismer är så små att de kräver mikroskop för att upptäckas: du behöver ett mikroskop för att se dem. Dessa kallas mikroorganismer och kan bestå av en enda cell eller av flercelliga strukturer. Bland encelliga organismer finns exempel som bakterier och protozoer — till exempel amöba och paramecium. Flercelliga mikroorganismer inkluderar många svampar och vissa alger.
Sammanfattningsvis är en organism en organiserad, självunderhållande livsform som tar upp material och energi, reagerar på sin omgivning, och vid populationnivå förändras över tid genom evolution. Gränsen mot det icke-levande är i vissa fall diffus (till exempel för virus och sporer), men de flesta levande varelser uppvisar flera av de egenskaper som beskrivits ovan.
Livets fylogenetiska träd (Carl Woese). Virus finns inte med här eftersom det inte finns några bevis för hur de förhåller sig till de andra tre livsrikena.
Polypore svampar och angiospermer är stora flercelliga eukaryoter.
Escherichia coli är en mikroskopisk encellig organism och en prokaryot.
Amöbor är encelliga eukaryoter.
Ursprung
Projektet Livets träd handlar om relationerna mellan levande varelser. Att identifiera en LUCA (last universal common ancestor) är ett av de viktigaste målen. LUCA beräknas ha levt för cirka 3,8 miljarder år sedan (någon gång under den paleoarkaiska eran).
En universell gemensam förfader är minst 102860 gånger mer sannolikt än att ha flera förfäder.
En modell med en enda gemensam förfader men med möjlighet till viss genutbyte mellan arter var... 103489 gånger mer sannolik än den bästa modellen med flera förfäder...
Idén kom från Charles Darwins bok On the Origin of Species: "Därför... har troligen alla organiska varelser som någonsin har levt på denna jord härstammat från någon urform...".
Relaterade sidor
Frågor och svar
F: Vad är en organism?
S: En organism är en enskild levande varelse. Det kan vara en växt eller ett djur och är en del av den biotiska miljön, eller den levande miljön.
F: Vilka är de sex grundläggande behoven hos organismer?
S: Organismer behöver vanligtvis luft, vatten, näringsämnen (mat), energi, en plats att leva på och homeostatik (att kunna upprätthålla sig själv) för att kunna fortsätta sin ämnesomsättning.
F: Vilka är egenskaperna hos levande organismer?
S: Levande varelser har celler, tar och använder energi, växer och utvecklas, delar liknande kemikalier, känner av och reagerar på förändringar (stimulus) och reproducerar sig.
F: Är virus levande varelser?
Svar: Det finns ingen överenskommelse om huruvida virus ska betraktas som levande eller inte. De består av protein och nukleinsyra precis som andra levande varelser, men de existerar i två olika faser - vilande eller aktiva inuti en annan organisms cell - vilket gör dem unika jämfört med andra organismer.
F: Vad är en spor?
S: En spor är en spridningsfas hos vissa bakterier, svampar eller växter som är inaktiva tills de når rätt situation. De innehåller alla nödvändiga delar för att bygga upp en komplett organism men förblir avstängda tills de behövs.
F: Finns det flercelliga organismer?
S: Ja, det finns flercelliga organismer som består av miljontals celler och som ofta kan ses utan mikroskop.
F: Finns det encelliga organismer?
Svar: Ja, det finns encelliga organismer som består av bara en cell, t.ex. bakterier eller protozoer som amöba och paramecium, som kräver mikroskop för att kunna ses på grund av sin ringa storlek.
Sök