Myrmecophaga (jättemyrslok) – fakta, utbredning och beteende

Myrmecophaga — fakta, utbredning & beteende: upptäck jättermysrloken, dess tandlösa anpassning, diet av myror/termiter, storlek och markbundna livsstil i Central- & Sydamerika.

Myrmecophaga är ett djur som lever i Central- och Sydamerika och är även känt som myrbjörn.

Det är det enda däggdjuret utan tänder. Dess föda består av termiter och myror, därav namnet. Det är den största myrsländan: dess längd är mellan 182 cm och 217 cm. Hanarna väger mellan 33 och 41 kg, medan honorna väger mellan 27 och 39 kg. Denna art lever på marken, till skillnad från andra levande myrsländor och sengångare som är trädlevande eller halvt trädlevande. Den födosöker i öppna områden och vilar i mer skogliga livsmiljöer.

Utseende och anpassningar

Myrmecophaga (vanligen Myrmecophaga tridactyla) är lätt att känna igen på sin långa, rörformiga nos och långa, kraftiga svans som ofta är pälsbeklädd och kan användas som skydd när djuret vilar. Den saknar tänder och fångar sitt byte med en mycket lång, klibbig tunga som kan bli uppemot cirka 60 cm lång. Frambenen har stora kraftiga klor som används för att bryta upp termit- och myrstackar. Dessa specialanpassningar gör arten mycket effektiv på att livnära sig på insekter.

Utbredning och habitat

Myrmecophagan förekommer från södra Centralamerika och stora delar av Sydamerika, från savanner och gräsmarker till öppna skogslandskap. Den födosöker oftast i öppna områden som gräsmarker och savann, men söker skydd och sover i mer skuggiga, skogsklädda miljöer.

Föda och beteende

• Maten består nästan uteslutande av myror och termiter. En individ kan äta uppskattningsvis tiotusentals insekter per dag beroende på tillgång.
• Den saknar tänder och tuggar inte, utan sväljer snarare insekterna tillsammans med "klibbig" saliv. Magen är kraftigt muskulös och hjälper till att mala födan.
• Myrmecophagan är i allmänhet ensamlevande. Den är oftast dagaktiv i orörda områden men kan bli mer nattaktiv i områden med mycket mänsklig störning.
• När den blir hotad kan den stå på bakbenen och använda de stora frambensklorna som försvar; stora rovdjur som jaguar och puma kan dock ibland attackera.

Fortplantning och utveckling

Fortplantningen sker med vanligen en unge per kull. Dräktigheten varar ungefär 190 dagar (cirka sex månader). Ungen föds relativt stor och söker sig direkt upp på moderns rygg, där den färdas och skyddas under flera månader upp till ett år. Ungen dias och blir gradvis självständigare innan den lämnar modern. Könsmognad nås ofta i omkring 2–3 års ålder.

Hot, bevarande och status

Myrmecophaga är känslig för habitatförlust och fragmentering, och påverkas också av vägtrafik (kollisioner), bränder och jakt i vissa områden. Arten klassas av IUCN som sårbar i många delar av sitt utbredningsområde. Bevarandeinsatser inkluderar skydd av livsmiljöer, bildandet av naturreservat, minskad vägtrafik i känsliga områden och uppföljning av populationer.

Intressanta fakta

• Trots det svenska namnet "myrbjörn" är arten inte släkt med björnar utan tillhör myrsländornas grupp.
• Den långa svansen och tjocka pälsen gör att den kan rulla ihop sig och nästan gömma sig när den vilar.
• Myrmecophaga har en låg ämnesomsättning jämfört med många andra däggdjur, vilket passar ihop med en diet som huvudsakligen består av små energirika byten i stora mängder.

Sammanfattningsvis är Myrmecophaga en specialiserad marklevande myrslända med unika anatomiska och beteendemässiga anpassningar som gör den effektiv på att utnyttja myror och termiter som föda, samtidigt som den är sårbar för mänskliga förändringar i landskapet.

Frågor och svar

Fråga: Var lever jättemyrsloken?

F: Vad är ett annat namn för jättemyrsloken?

F: Vad är unikt med jättemyrslokens diet?

F: Har jättemyrsloken tänder?

F: Hur stor är jättemyrsloken?

F: Var söker jättemyrsloken vanligtvis föda och vilar?

F: Är andra levande myrslokar och sengångare trädlevande eller halvträdlevande?

Sök med bokstav