En hadith (arabiska: حَدِيْث, uttalat: "ha-deeth") är en berättelse om en händelse från Muhammeds, islams profet, liv. På engelska används ordet hadith också som pluralord för en grupp av dessa berättelser även om pluralordet på arabiska är a-HAA-deeth. Hadithen används tillsammans med Koranen för att tolka sharia. Sunniterna följer kutub al-Sittah medan shiiterna följer kutub al-Arba'a.

Vad en hadith innehåller

En hadith består vanligen av två huvuddelar:

  • Isnad — kedjan av personer som förmedlat berättelsen, från den som skrev ned eller återberättade den bakåt till Profeten eller en person som stod i direkt förbindelse med honom.
  • Matn — själva texten eller innehållet i berättelsen: vad som sades, gjordes eller godkändes av Profeten.

Klassificering och vetenskapen om hadith

Under de tidiga århundradena utvecklades detaljerade metoder för att bedöma hadithers trovärdighet — ofta kallad ulum al-hadith (vetenskaperna om hadith). Viktiga moment är:

  • Bedömning av isnad: kontroll av varje länk i kedjan för att avgöra om de var pålitliga, uppriktiga och levde i rätt tid för att ha mött varandra.
  • Ilm al-rijāl: biografiska studier av överlämnarna för att avgöra deras karaktär och minne.
  • Klassificering av hadither i kategorier som sahih (autentisk), hasan (god), och daʿif (svag).

Stora samlingar och skillnader mellan inriktningar

Olika muslimska grupper accepterar olika kanoniska samlingar av hadith:

  • Kutub al-Sittah (de sex böckerna) är de viktigaste inom sunnitisk tradition och inkluderar bland andra Sahih al-Bukhari och Sahih Muslim, samt Sunan Abu Dawud, Jami'at at-Tirmidhi, Sunan an-Nasa'i och Sunan Ibn Majah (eller i vissa listningar Muwatta av Malik istället för Ibn Majah).
  • Shiiterna följer i större utsträckning kutub al-Arba'a (de fyra böckerna), oftast benämnda som Al-Kafi (Al-Kulayni), Man La Yahduruhu al-Faqih (Ibn Babawayh), samt Tahdhib al-Ahkam och Al-Istibsar (båda av al-Tusi).

Hadithens roll i islamisk rätt (sharia) och liv

Hadith används tillsammans med Koranen för att fastställa rättsliga regler, ritualpraxis (som böner och fasta), moralisk vägledning och Profetens exempel (sunna). Många praktiska detaljer i muslimskt religiöst liv — t.ex. hur bön utförs, hur man genomför vissa riter, eller hur man tolkar allmänna koraniska påbud — bygger i hög grad på hadithmaterial.

Kontroverser och nutida diskussioner

Eftersom hadither samlades in och skrevs ned flera generationer efter Profetens död finns diskussioner om förfalskningar, muntlig transmission och historisk kontext. Modern forskning betonar ofta vikten av historisk-kritisk granskning, textkritik och förståelse för hur politiska eller juridiska behov kan ha påverkat framväxten av vissa rapporter. Inom olika muslimska riktningar finns dessutom avvikande uppfattningar om vilka kedjor och samlingar som är giltiga.

Abu Hurairah

Abu Hurairah nämns ofta som den följeslagare som berättade flest hadither i de sunnitiska samlingarna. Han är en central figur i sunnitisk hadithtradition, men både hans omfattande rapportering och omständigheterna kring vissa av hans berättelser har diskuterats och granskats av forskare genom historien.

Sammanfattning

Hadith är kärnan i förståelsen av Profetens sunna och spelar en avgörande roll i tolkningen av sharia. Deras värde bestäms genom komplexa metoder för kritik av kedjor och överlämnare, och olika muslimska traditioner har sina egna kanoniska samlingar. Samtidigt fortsätter historisk och teologisk forskning att nyansera hur hadither används och förstås i dag.