Horatio Kitchener – fältmarskalk, Sudan-erövrare och brittisk krigsminister

Horatio Kitchener – irländskfödd fältmarskalk, Sudan-erövrare, Boerkrigets ledare och brittisk krigsminister bakom den berömda rekryteringsaffischen; omkom 1916.

Fältmarskalk Horatio Herbert Kitchener, 1st Earl Kitchener KG, KP, GCB, OM, GCSI, GCMG, GCIE, ADC, PC (24 juni 1850 – 5 juni 1916) var en irländskfödd brittisk fältmarskalk och en av imperiets mest framträdande men också omstridda militära ledare vid sekelskiftet 1900.

Tidiga år och militära uppdrag

Kitchener föddes i Irland och växte upp i en militär miljö. Han inledde sin militära bana i det brittiska imperiets tjänst och gjorde tidigt karriär genom tjänstgöring i olika koloniala insatser. Under 1880- och 1890-talen byggde han upp ett rykte som effektiv, disciplinerad och strategiskt inriktad befälhavare med starkt fokus på organisation, logistik och teknisk modernisering av de styrkor han ledde.

Sudan och återerövringen

Kitchener tjänstgjorde som sirdar (brittisk överbefälhavare) för den egyptiska armén. I denna roll ledde han 1898 den välkända kampanjen mot de mahdistiska styrkorna och stod för den avgörande segern vid Omdurman. Genom denna militära operation återerövrades Sudan för Storbritannien och (nominellt) Egypten. Kampanjen präglades av noggrann planering, utnyttjande av modern eld- och tågteknik och utrullning av ett omfattande stödnätverk, inklusive byggandet av järnväg för att säkra trupp- och förnödenhetstransporter.

Rollen i Boerkriget

Kitchener var stabschef under boerkriget 1899–1902 och 1899–1900 även överbefälhavare för styrkorna i södra Afrika. Som hög befälhavare hade han stor del i att organisera motåtgärder mot gerillakrigföringen, bland annat genom en hård taktik som inkluderade brända byar, blockhussystem för att säkra järnvägarna och inrättandet av interneringsläger för civila. Dessa åtgärder hjälpte militärt men blev föremål för stark kritik och debatt hemma i Storbritannien på grund av lägerhållandets humanitära konsekvenser.

Hedersbetygelser och ämbeten

Kitchener erhöll många riddarordnar och utmärkelser, både brittiska och utländska, bland annat Knight of St. Patrick och Knight of the Garter. Hans militära framgångar och administrativa förmåga ledde till toppositioner inom imperiets försvars- och kolonialförvaltning.

Första världskriget och rollen som krigsminister

I början av första världskriget utnämnde premiärminister Asquith snabbt Lord Kitchener till krigsminister. Han blev ansiktet utåt för en massiv rekryteringskampanj – hans porträtt pekande ut mot åskådaren och texten i affischen "Your country needs you" blev en av krigstidens mest kända propagandabilder. Under sin tid som krigsminister ansvarade han för den omfattande uppbyggnaden av reguljära styrkor och de frivilliga styrkor som kom att kallas "Kitchener's Army". Han insåg tidigt att konflikten sannolikt skulle bli långvarig och arbetade för en storvolymsmobilisering av trupper och materiel.

Död och arv

Kitchener drunknade 1916 när HMS Hampshire sjönk nära Orkneyöarna efter att ha träffat en tysk mina. Fartyget sjönk snabbt och hans kropp återfanns aldrig; hans död chockade samtiden och ledde till spekulationer och konspirationsteorier, men det rådde tidigt klart att fartyget hade drabbats av en minexplosion. Han omhuldades av många som en skicklig och plikttrogen officer, samtidigt som hans karriär också kritiserats för hårda metoder i koloniala konflikter.

Eftermäle

• Militär reform och organisatorisk förmåga: Kitchener hyllas ofta för sin förmåga att organisera stora expeditioner, logistiska system och rekryteringskampanjer.
• Kontroverser: Åtgärder under Boerkriget och hård disciplin i koloniala insatser har lämnat ett komplext arv och ingår i flera historiska debatter om imperiets metoder.
• Kulturellt avtryck: Hans porträtt i krigsaffischer och begreppet "Kitchener's Army" lever kvar som symboler från första världskriget.

Kitchener förblir en av de mest framträdande – och omdebatterade – figurerna i det brittiska imperiets militära historia: uppskattad för hård professionalism och organisatorisk skicklighet, och kritiserad för de metoder hans kampanjer ibland innebar.

Frågor och svar

F: Vem var fältmarskalk Horatio Herbert Kitchener?

F: Vilka riddarordnar fick han?

Fråga: Vilken ställning hade han i början av första världskriget?

Fråga: I vilken berömd reklamfilm fanns hans bild med?

Fråga: Hur dog Lord Kitchener?

Fråga: När föddes han?

Fråga: När erövrade han Sudan för Storbritannien och Egypten?

Sök med bokstav