Hot Springs County är ett län i den amerikanska delstaten Wyoming. Vid den amerikanska folkräkningen 2010 bodde 4 812 personer där. County seat är Thermopolis. Grevskapet har fått sitt namn efter de varma källor som ligger i Hot Springs State Park. Hot Springs County skapades den 21 februari 1911.

Geografi

Hot Springs County ligger i centrala nordvästra Wyoming, i den geologiskt omväxlande Bighorn Basin. Landskapet präglas av floddalar, öppna slätter och omgivande kullområden. Big Horn River och dess biflöden skär genom delar av länet, vilket ger fruktbara dalgångar och goda möjligheter för fiske och friluftsliv. Klimatet är kontinentalt med kalla vintrar och varma, torra somrar.

Historia

Området runt dagens Hot Springs County har länge använts av lokala ursprungsbefolkningar, bland annat shoshone‑folk, som utnyttjade de varma källorna för läkning och ceremonier. Euroamerikansk bosättning ökade under 1800‑talet i samband med boskapsskötsel, rälbyggande och prospektering. Hot Springs County bildades officiellt den 21 februari 1911, och staden Thermopolis utvecklades snabbt tack vare kurortstrafiken kring de mineralkällor som finns i området.

Befolkning och samhälle

I och omkring Thermopolis ligger länets största befolkningskoncentration. Hot Springs County har en låg befolkningstäthet och många invånare bor i små samhällen eller på landsbygden. Demografin domineras av personer med europeisk härkomst, med mindre representation från andra grupper. Tjänster som skola, sjukvård och kommunal service är koncentrerade till Thermopolis, som också är administrativt centrum.

Ekonomi

Ekonomin i Hot Springs County vilar på flera pelare:

  • Turism: De varma källorna och Hot Springs State Park lockar besökare för bad, hälsovård och rekreation.
  • Jordbruk och boskapsskötsel: Storskalig ranch‑ och nötboskapsskötsel är viktigt för lokal ekonomi.
  • Service och småindustri: Lokala företag, detaljhandel och offentliga tjänster sysselsätter en stor del av befolkningen.

Sevärdheter och friluftsliv

Hot Springs County erbjuder flera natur- och kulturattraktioner, bland annat:

  • Hot Springs State Park: Känd för sina termiska källor och stora bassänger med mineralrikt vatten. Parken har även promenadstråk och utsiktsplatser.
  • Thermopolis: Staden med turistfaciliteter, museer och restauranger. Här finns också Wyoming Dinosaur Center, ett museum och forskningscentrum inriktat på dinosaurier och paleontologi.
  • Fiske och jakt: Floder och sjöar i området erbjuder bra möjligheter till sportfiske samt vilda djur för jakt under rätt säsong.

Infrastruktur

Vägnätet i länet kopplar ihop Thermopolis med övriga delar av Wyoming och angränsande län. Lokala skolor, bibliotek och medicinska mottagningar betjänar invånarna, medan mer specialiserad vård och större handelsutbud nås i större städer i regionen.

Bevarande och framtid

Bevarandet av de varma källorna och det omgivande landskapet är viktigt både för lokal kultur och för turismnäringen. Lokala myndigheter och organisationer arbetar med att kombinera ekonomi, miljöskydd och hållbar turism för att säkra länets resurser för kommande generationer.