Vattumannen – stjärnbilden Aquarius, mytologi och fakta
Upptäck Vattumannen (Aquarius): mytologi, stjärnbildens historia, viktiga stjärnor och fascinerande fakta om Ganymedes, Ptolemaios och Nilens ursprung.
Vattumannen är en stjärnbild i zodiaken. Den ligger mellan Stenbocken och Fiskarna och är en av de större stjärnbilderna på himlen. Namnet kommer från latin och betyder "vattenbärare" eller "bägarbärare". Dess symbol är 
(Unicode ♒), som föreställer vatten. Astronomen Ptolemaios listade Vattumannen när han gjorde en förteckning över 48 stjärnbilder; idag ingår den också bland de 88 moderna konstellationerna.
Astronomi och synlighet
Vattumannen är en zodiakal stjärnbild, vilket betyder att ekliptikan (solens bana) passerar genom den. I västerländsk astrologi motsvarar Vattumannens tecken ungefär perioden 20 januari–18 februari, även om astronomiska och astrologiska datum inte alltid sammanfaller på grund av precession.
De mest framträdande stjärnorna i Vattumannen är α Aquarii (Sadalmelik), β Aquarii (Sadalsuud) och γ Aquarii (Sadachbia). Stjärnbilden innehåller också flera intressanta djupobjekt som:
- NGC 7293 – Helixnebulosan, en av de närmaste och mest studerade planetariska nebulosorna.
- M2 – en ljusstark kulhop som ofta ses i mindre teleskop.
- M72 och M73 – svagare Messier-objekt; M73 är ett litet stjärnasterism.
Vattumannen ligger i ett område av himlen som gränsar till bland annat Pegasus och Fiskarna, och är bäst synlig på norra halvklotet under sensommar och höstkvällar (augusti–oktober). Från södra halvklotet syns stora delar av stjärnbilden tydligt under vinterhalvåret där.
Meteorregn
Två meteorregn har sin radiant i eller nära Vattumannen: Eta Aquariiderna, som är förknippade med Halleys komet och ger bra shower kring början av maj (särskilt synliga från södra halvklotet), samt Delta Aquariiderna som når sitt maximum i slutet av juli och är väl synliga från tropiska och södra latituder.
Mytologi
I grekisk mytologi förknippas stjärnbilden med Ganymedes, en ung trojansk prins som enligt traditionen var son till kung Tros. Enligt de vanligaste versionerna skickade Zeus sin örn för att bortföra Ganymedes till Olympen, där han blev gudarna tjänare och bägarkärl (cupbearer). Som belöning förvandlade gudarna honom till en udde på stjärnhimlen – Vattumannen – där han för evigt häller vatten ur sin urna.
Det finns variationer i myterna: vissa berättelser lyfter fram andra gudomliga gestalter eller beskriver scener där vatten flödar mot en fisk (därav kopplingen till Fiskarna). Den allegoriska bilden av en vattenbärare är gemensam i många framställningar.
Tolkningar och ursprung
En del forskare och mytologer har föreslagit äldre ursprung för motivet. Författaren och mytologen Robert Graves föreslog till exempel att Vattumannens ursprung låg i Egypten och att bilden kan relatera till Nilens årliga översvämningar: vatten som strömmar ur en urna symboliserar då flödet som gav liv åt landskapet. Detta är en tolkning bland flera och inte den allmänt vedertagna förklaringen.
Sammanfattning
Vattumannen är en gammal och välkänd stjärnbild med både astronomiska och kulturella betydelser. Den representerar vattenbäraren i stjärnhimlen, rymmer intressanta stjärnor och djupobjekt, och är sammankopplad med myten om Ganymedes. För den som vill observera Vattumannen är sensommar och höst bra tider på norra halvklotet, medan södra halvklotet har goda vyer under sina vintermånader.
Karta över stjärnbilden
Objekt på den djupa himlen
Helixnebulosan
Saturnnebulosan
Frågor och svar
F: Vad är det latinska namnet på Aquarius?
A: Det latinska namnet på Aquarius är "vattenbärare" eller "bägarbärare".
F: Vem listade Aquarius som en av 48 konstellationer?
S: Astronomen Ptolemaios listade Aquarius när han gjorde en lista över 48 konstellationer.
F: Vem var Ganymedes i förhållande till stjärnbilden Vattumannen?
S: Ganymedes var en gång i tiden en människa och var även känd som vattenbäraren, en gudarnas tjänare. Han var också son till kung Tors.
F: Vilken berättelse är förknippad med Ganymedes och Vattumannen?
S: Det finns en berättelse om Ganymedes när han vaktade sin fars får, blev han tillfångatagen och hölls fången av gryningsgudinnan. I en annan version av historien fångas Zeus av Ganymedes. Då kallar Zeus på sin örn för att gripa Ganymedes och ta honom till toppen av Olympen för att tjäna gudarna som tjänare.
F: Vad tyckte Robert Graves om vattenmannens ursprung?
S: Robert Graves trodde att vattenmannens ursprung låg i Egypten. Han trodde att Aquarius representerade Nilen och att det var vatten som rann ut ur dess kruka som skapade den.
F: Var står Vattumannen i förhållande till andra konstellationer?
S: Som konstellation kommer den efter Stenbocken med bara en månad och ligger söder om Pegasus och norr om Fiskarna, som anses vara den ljusaste stjärnan på natthimlen.
Sök