Kaolinit eller kaolin är ett lermineral. Det ingår i en grupp med den kemiska sammansättningen Al2Si2O5(OH)4. Det är ett skiktat silikatmineral, med en tetraedrisk skiva som genom syreatomer är kopplad till en oktaedrisk skiva av aluminiumoxid. Stenar som är rika på kaolinit kallas kaolin eller porslinslera.
Namnet kommer från Kao-Ling, en by nära Jingdezhen i Jiangxiprovinsen i Kina. Namnet kom in i engelskan 1727 från franskans kaolin, som användes i en jesuitprästs rapporter från Jingdezhen. I Afrika kallas kaolin ibland för kalaba eller calaba.
Kaolinit är ett mjukt, jordartat, vanligen vitt mineral (dioktaedrisk fylosilikatlera). Det bildas genom kemisk vittring av aluminiumsilikatmineraler som fältspat. I många delar av världen färgas det rosa-orange-rött av järnoxid, vilket ger det en tydlig rostfärg. Lättare koncentrationer ger vita, gula eller ljusorange färger. Ibland förekommer växlande lager, som i Providence Canyon State Park i Georgia, USA. Kaolin av kommersiell kvalitet levereras och transporteras som torrt pulver, halvtorr nudel eller som flytande slam.
Kaolinit sägs ha en låg krympningskapacitet och en låg katjonbyteskapacitet, vilket gör den idealisk för olika industriella tillämpningar.
