

Kinshasa är huvudstad i Demokratiska republiken Kongo (som en gång hette Zaire). Det är den tredje största staden på den afrikanska kontinenten (efter Lagos och Kairo). Det bor omkring elva miljoner människor där. Kinshasa är också en provins i Demokratiska republiken Kongo.
Kinshasa ligger på ena sidan av Kongofloden och Brazzaville, Republiken Kongos huvudstad, på andra sidan. Kinshasa och Brazzaville är de närmaste huvudstäderna i världen.
Henry Morton Stanley grundade (startade) staden 1881 och kallade den Léopoldville (efter Belgiens kung Léopold II, som kontrollerade Kongo Free State, nu Demokratiska republikenKongo), bredvid en by som hette Nshasa eller Kinshasa. Staden var ursprungligen privat egendom (inte offentlig). Posten utvecklades framgångsrikt som den första navigerbara hamnen på Kongofloden ovanför Livingstonefallen, en serie forsar över 300 kilometer nedanför Leopoldville. Till en början måste alla varor som anlände till sjöss eller skickades till sjöss bäras av bärare mellan Léopoldville och Matadi. Senare gick en järnväg runt fallen.
Léopoldville bytte namn till Kinshasa 1966.