Landes (Gascon: Lanas) är ett departement i regionen Nouvelle-Aquitaine i Frankrike. Landes är plural av det franska ordet lande (på engelska: heathland); det fick sitt namn eftersom det var den vanligaste livsmiljön i regionen.

Den är känd för stranden Côte d'Argent, som lockar många surfare till Mimizan och Hossegor varje år.

Geografi och landskap

Landes ligger längs Biscayabukten och präglas av långa sandstränder, sanddyner och stora områden med pinjeskog — la forêt des Landes — som är en av Europas största sammanhängande skogar av maritima tallar. Området innehåller också insjöar, laguner och våtmarker bakom sandrevlarna, vilket skapar stor biologisk mångfald och goda förutsättningar för friluftsliv.

Historia i korthet

Landes har djupa rötter i den gasconska kulturen och omformades i större skala under 1800-talet då omfattande planteringar av maritima tallar genomfördes för att stabilisera sandmarkerna och utveckla trä- och hartsnäringen. Departementet bildades under franska revolutionen och har sedan dess utvecklats från ett glesbefolkat landsbygdområde till en region med betydande turism, särskilt längs kusten.

Städer och besöksmål

  • Mont-de-Marsan – prefecturen och en kulturstad med museer och evenemang.
  • Dax – känd kurort med termalbad och traditioner kring hälsa och kurortsliv.
  • Hossegor, Seignosse, Capbreton, Mimizan, Biscarrosse – populära bad- och surforter längs kusten.
  • Naturskyddsområden som Parc naturel régional des Landes de Gascogne skyddar skog, våtmarker och traditionella landskap.

Surfing och strandliv

Kusten längs Côte d'Argent bjuder på kraftiga atlantvågor och sandbottnar som skapar klassiska beach breaks. Platser som Hossegor och Capbreton är världsberömda surfdestinationer och arrangerar internationella tävlingar. Högsäsong för bad är sommaren, men för bästa surfvågor brukar höst och vinter vara mest intressant för erfarna surfare.

Ekonomi och lokala råvaror

Turism är en motor i departementet, särskilt kustturism med strandliv och surf. Skogsbruk och träindustri har historiskt varit viktiga tack vare de stora tallskogarna. Jordbruk, boskapsskötsel och produkter som anka/foie gras samt brandy‑typen Armagnac är också betydande för lokal ekonomi och matkultur.

Natur, aktiviteter och friluftsliv

  • Vandring och cykling på grusvägar genom skog och längs sjöar.
  • Fågelskådning och naturvandringar i våtmarkerna och lagunerna.
  • Segling, kajak och fiske i de inre sjöarna och vid kusten.
  • Bad, strandpromenader och surflektioner vid många kustorter.

Praktisk information

Landes nås lätt från större städer som Bordeaux och Biarritz med bil, tåg och flygplatser i regionen. Klimatet är marina-atlantiskt med milda vintrar och varma somrar. Högsäsong för turism är juli–augusti; för lugnare besök rekommenderas vår eller tidig höst.

Landes kombinerar vild natur, breda stränder och en stark surfkultur med traditionell sydvästfransk mat och lugna skogsområden — ett mångsidigt område för både naturälskare och äventyrssugna.